Tiên lượng cho quốc gia là xấu và ngày càng tồi tệ hơn khi béo phì ảnh hưởng đến sức khỏe của người lớn và trẻ em.

Bởi R. Morgan Griffin

Một trong những câu chuyện về sức khỏe lớn nhất trong năm là sự gia tăng béo phì ở cả người lớn và trẻ em ở Hoa Kỳ. Chúng ta đều đã nghe rất nhiều về "dịch bệnh béo phì" đến nỗi người ta dễ nghĩ rằng câu chuyện bị thổi phồng. Rốt cuộc, những người đeo vài cân dường như không đảm bảo việc tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia.

Nhưng trong khi béo phì có thể không phải là Cái chết đen, thì đó là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng. Các chuyên gia đồng ý rằng khi ngày càng nhiều trẻ em béo phì trở thành người lớn béo phì, các bệnh liên quan đến béo phì, như bệnh tim, ung thư và đặc biệt là bệnh tiểu đường sẽ tăng cao. Điều đó sẽ có nghĩa là rất nhiều người bệnh.

Theo Marion Nestle, Tiến sĩ, MPH, chủ tịch bộ phận nghiên cứu dinh dưỡng và thực phẩm tại Đại học New York, chi phí cho những căn bệnh này sẽ là "thiên văn học".

James O. Hill, Tiến sĩ, đồng ý. Hill, giám đốc Trung tâm Dinh dưỡng Con người tại Trung tâm Khoa học Y tế thuộc Đại học Colorado, tuyên bố rằng với tốc độ chúng ta sẽ đi, bệnh tiểu đường liên quan đến béo phì "sẽ phá vỡ ngân hàng của hệ thống chăm sóc sức khỏe của chúng ta."

Vì vậy, người ta phải tự hỏi làm thế nào béo phì vượt quá tầm kiểm soát mà chúng ta đạt đến cuộc khủng hoảng này. Và quan trọng hơn, làm thế nào để chúng ta ngăn chặn nó?

Các nguyên nhân

Vậy điều gì gây ra dịch? Không có gì đáng ngạc nhiên, mọi người đều đồng ý rằng nó bắt nguồn từ hai điều: ăn quá nhiều và tập thể dục quá ít. Sự khác biệt là trong các chi tiết cụ thể.

Mặc dù mọi người có thể đưa ra ý tưởng về di truyền trong bệnh béo phì, nhưng gen không thể thực sự giải thích những gì đang xảy ra, Hill nói. Mặc dù một người có thể có khuynh hướng di truyền đối với một loại cơ thể nhất định, thực tế là mỗi thế hệ tiếp theo nặng hơn so với lần cuối chứng minh rằng những thay đổi trong môi trường của chúng ta đang đóng vai trò chính.

Hill tin rằng thủ phạm có thể là sự suy giảm hoạt động thể chất của chúng tôi, lập luận rằng vì sự thay đổi trong cách sống và làm việc, chúng tôi không tập thể dục nhiều như các thế hệ trước đã làm.

Nestle đồng ý rằng tập thể dục rất quan trọng, nhưng cô lại căng thẳng hơn về thói quen ăn uống. Trong cuốn sách của cô ấy Chính trị thực phẩm: Ngành công nghiệp thực phẩm ảnh hưởng đến dinh dưỡng và sức khỏe như thế nào, Nestle lập luận rằng các khuyến nghị về ăn uống lành mạnh bị choáng ngợp bởi quảng cáo trị giá hàng trăm tỷ đô la cho các loại đồ ăn vặt mà chúng ta phải chịu ở nhà và ngay cả ở các trường công. Và khi các công ty và chuỗi thức ăn nhanh cạnh tranh với nhau bằng cách tăng kích thước phần, vòng eo của chúng tôi đang tăng tỷ lệ thuận.

Tiếp tục

Những con số

Mặc dù các bác sĩ, nhà nghiên cứu và giới truyền thông đã chú ý đến bệnh béo phì, nhưng không có tiến bộ rõ rệt nào được thực hiện trong việc chống béo phì. Theo hầu hết các chuyên gia, có vẻ như gần như chắc chắn rằng béo phì sẽ trở nên tồi tệ hơn trước khi nó trở nên tốt hơn.

Cynthia Ogden, Tiến sĩ, nhà dịch tễ học CDC, đã công bố kết quả của một nghiên cứu về cân nặng ở Hoa Kỳ mà cô tiến hành với các chuyên gia khác. Kết quả thật đáng kinh ngạc: 31% người lớn bị béo phì và 15% trẻ em và thanh thiếu niên từ 6-19 tuổi bị thừa cân. Tỷ lệ người béo phì đã tăng trưởng đều đặn trong vài thập kỷ qua. Mặc dù Ogden nhấn mạnh rằng béo phì là một vấn đề đối với tất cả các nhóm và giới tính, nhưng nó đặc biệt nghiêm trọng ở một số nhóm dân tộc nhất định. Chẳng hạn, 50% tất cả phụ nữ da đen không phải gốc Tây Ban Nha bị béo phì.

Ogden có thấy điều gì hứa hẹn trong kết quả nghiên cứu về bệnh béo phì ở Hoa Kỳ không? "Tôi không thấy bất kỳ dấu hiệu hy vọng nào," cô nói.

Khuyến nghị mâu thuẫn

Các báo cáo dường như mâu thuẫn trên các phương tiện truyền thông về những gì mọi người nên và không nên ăn gần như chắc chắn không giúp ích gì. Ví dụ, những người ủng hộ chế độ ăn kiêng protein cho rằng tất cả sự khôn ngoan được chấp nhận về việc ăn chế độ ăn ít chất béo là sai. Hầu hết các chuyên gia không đồng ý với họ, nhưng chế độ ăn kiêng protein đang được đánh giá trong các nghiên cứu hiện nay.

Trường hợp các nhà dinh dưỡng chính và những người ủng hộ chế độ ăn kiêng protein đồng ý rằng các khuyến nghị ít béo của những năm 1990 không thực sự hiệu quả. "Mọi người lấy thông điệp ít béo và quyết định rằng điều đó có nghĩa là miễn là họ ăn những thứ ít béo, họ có thể ăn bao nhiêu tùy thích", William Dietz, MD, Tiến sĩ, giám đốc bộ phận của dinh dưỡng và hoạt động thể chất tại Trung tâm quốc gia phòng chống bệnh mãn tính và tăng cường sức khỏe tại CDC. Điều đó không đúng, vì lượng calo tăng lên, bất kể chúng ở dạng nào. Thậm chí tệ hơn, nhiều món ăn nhẹ ít béo mà các công ty phát triển thực sự có lượng calo cao hơn so với chất béo tương đương thông thường, Dietz nhận xét.

Theo Nestle, các phương tiện truyền thông cũng có xu hướng gây nhầm lẫn bằng cách báo cáo kết quả nghiên cứu khoa học ra khỏi bối cảnh. Cô lập luận rằng sự ổn định tương đối của các khuyến nghị về chế độ ăn uống và thể dục trong nhiều năm - ăn ít chất béo và nhiều trái cây và rau quả, tập thể dục thường xuyên - bị giới truyền thông quan tâm, quan tâm nhiều hơn đến những câu chuyện thú vị về chế độ ăn kiêng triệt để hoặc ảnh hưởng của thực phẩm "thần kỳ" đặc biệt hoặc vitamin.

Tiếp tục

Lựa chọn phẫu thuật

Một phương pháp điều trị ngày càng phổ biến đối với bệnh béo phì nghiêm trọng là phẫu thuật barective, chẳng hạn như "dập ghim dạ dày" trong đó kích thước của dạ dày được phẫu thuật giảm. Đó là một hồ sơ cao khi một số người nổi tiếng béo phì và nhân vật công cộng đã trải qua các thủ tục với kết quả ấn tượng. Nó thậm chí còn trở nên phổ biến hơn trong thanh thiếu niên. Trong khi phẫu thuật barective là cần thiết và cứu sống trong một số trường hợp, nó có phải là một điều trị hợp lý cho bệnh béo phì ở Mỹ?

"Phẫu thuật là giải pháp cuối cùng hiệu quả", Dietz nói, "và nhiều người rất béo phì, với chỉ số khối cơ thể trên 40, rằng họ đang ở giai đoạn nghỉ dưỡng cuối cùng."

Tuy nhiên, nếu tình trạng béo phì tiếp tục xấu đi, rất nhiều người sẽ yêu cầu phẫu thuật rằng nó sẽ trở nên không thể hoạt động trên tất cả chúng. "Thật khó cho tôi để xem làm thế nào chúng ta có thể hoặc sẵn sàng thực hiện phẫu thuật trên 100 triệu người Mỹ", Hill nói. Thay vào đó, câu trả lời thực sự duy nhất là trong việc ngăn chặn mọi người đến điểm phẫu thuật ngay từ đầu.

Các vấn đề với phòng ngừa

Cũng như các chiến dịch y tế công cộng khác, chẳng hạn như những nỗ lực để khiến mọi người cai thuốc lá hoặc thực hành tình dục an toàn, kết quả của chiến dịch chống béo phì sẽ đến dần. Nhưng Dietz thấy lý do cho hy vọng.

"Tôi nghĩ rằng trong ba năm qua, chúng ta đã chứng kiến ​​sự thay đổi đáng kể về thái độ của các nhà hoạch định chính sách đối với bệnh béo phì", Dietz nói. "Bây giờ có một lượng lớn sự chú ý được trả cho điều kiện," ông nói, và đó là bước đầu tiên quan trọng.

Nhưng sự tương tự với các nỗ lực y tế công cộng khác chỉ có thể đi xa và béo phì có vẻ là một đối thủ khó khăn. "Cá nhân tôi nghĩ rằng béo phì có thể là vấn đề xã hội khó khăn nhất mà chúng ta từng đối mặt", Hill nói, "thậm chí còn hơn cả hút thuốc."

Một phần của vấn đề là thông điệp về ăn uống tốt nhất thiết phải phức tạp hơn thông điệp của các chiến dịch sức khỏe khác. Các khuyến nghị để ngăn ngừa các bệnh liên quan đến thuốc lá khá đơn giản: Đừng hút thuốc. Nhưng cho rằng "không ăn" không phải là một lựa chọn, không có một khuyến nghị ngắn gọn nào cho việc ăn uống tốt và giữ dáng. Nó giống như, "Ăn nhiều trong số này, và không quá nhiều trong số đó hoặc những thứ đó, và nhớ tập thể dục nhiều."

Tiếp tục

Và mặc dù số lượng chú ý ngày càng tăng đối với béo phì trên các phương tiện truyền thông, nhận ra và nói về nó là khó khăn. Béo phì có thể là một chủ đề nhạy cảm để thảo luận, đưa ra cách những người thừa cân bị kỳ thị có thể cảm thấy. Mặc dù không ai có thể xúc phạm nếu bác sĩ của cô nói rằng cô bị huyết áp cao hoặc bệnh tim, cô rất có thể bị xúc phạm nếu bác sĩ của cô nói rằng cô bị béo phì, vì từ này có thể giống như một phán quyết về đạo đức cũng như y tế. Theo bằng chứng giai thoại, Dietz nói rằng ngay cả những người mắc bệnh béo phì nghiêm trọng cũng có xu hướng nghĩ từ này chỉ áp dụng cho những người nặng hơn họ rất nhiều.

"Tôi nghĩ rằng công chúng Mỹ vẫn coi béo phì là một vấn đề thẩm mỹ", Dietz nói. "Thách thức là khiến công chúng nhận ra rằng đây là vấn đề sức khỏe và đó là vấn đề mà họ có thể làm gì đó." Ông cũng nhấn mạnh rằng chúng ta cần đưa ra một cách nói khác về bệnh béo phì sẽ không khiến mọi người cảm thấy bị kỳ thị.

Đánh bại béo phì

Mặc dù nó sẽ sưng lên nếu mỗi người Mỹ thức dậy vào ngày mai và quyết định tập thể dục thường xuyên và ăn uống lành mạnh, điều đó sẽ không xảy ra và nó không đơn giản. "Xu hướng thừa cân có liên quan đến rất nhiều yếu tố văn hóa, kinh tế và môi trường", ông Ogden nói, "và chúng ta cần phải làm việc cùng nhau để tìm ra những gì cần làm về nó."

"Trọng tâm cần tập trung vào các giải pháp môi trường và chính sách thay vì thay đổi hành vi cá nhân", Dietz nói. "Bởi vì nó thay đổi trong môi trường gây ra vấn đề này và nó thay đổi trong môi trường sẽ giải quyết nó."

Chiến dịch chống béo phì sẽ phải rất lớn, và nó sẽ có nhiều mặt trận ở cấp địa phương và quốc gia. Các bác sĩ cần những cách mới để nói chuyện với bệnh nhân của họ về bệnh béo phì, Dietz nói và các trường học cần các chương trình mới để khuyến khích hoạt động thể chất. Các nhà hàng và chuỗi thức ăn nhanh cần được khuyến khích để phát triển các thực phẩm lành mạnh hơn. Nestle lập luận rằng các bậc cha mẹ có liên quan nên cố gắng giảm lượng quảng cáo thực phẩm mà con cái họ phải chịu, và, nếu cần, để vận động chống lại các hệ thống trường học phục vụ nước ngọt và thức ăn nhanh cho bữa trưa.

Tiếp tục

Dietz tin rằng việc đánh bại béo phì thậm chí có thể yêu cầu rút lại toàn bộ hệ thống chăm sóc sức khỏe của chúng tôi, vì béo phì cần phải được ngăn chặn thay vì điều trị sau khi nó xảy ra. "Chúng tôi không thể đủ khả năng để điều trị béo phì và hậu quả của nó," Dietz nói. "Vì vậy, điều này đặt ra câu hỏi liệu đã đến lúc chuyển từ một hệ thống chăm sóc bệnh sang một hệ thống chăm sóc sức khỏe thực sự."

Mặc dù tất cả những thay đổi này có vẻ triệt để, Dietz tin rằng chúng có thể cần thiết để ngăn chặn thảm họa sức khỏe tiềm ẩn. "Chúng tôi không thể đủ khả năng để nghĩ theo cách truyền thống về béo phì", ông nói.

Tôi nên làm gì?

Mặc dù tin tức về việc ngăn ngừa và điều trị béo phì ở quy mô quốc gia có thể gây thất vọng, nhưng điều quan trọng là không nhầm lẫn vấn đề sức khỏe quốc gia với chính bạn, những nỗ lực cá nhân để giảm cân và sống một cuộc sống lành mạnh hơn. Trong khi thay đổi xã hội có thể là khó khăn, thay đổi bản thân dễ dàng hơn đáng kể.

Ví dụ, nhiều người có thể giảm cân và giảm cân thành công, và thậm chí việc giảm cân nhỏ có thể làm giảm đáng kể nguy cơ sức khỏe của bạn. Phần lớn nghiên cứu của Hill đã tập trung vào Cơ quan đăng ký giảm cân quốc gia ở Colorado, do Hill đồng sáng lập, theo dõi tiến trình và thói quen của những người đã giảm cân và giữ nó.

Hill báo cáo rằng trong khi những người trong sổ đăng ký giảm cân ở tất cả các loại chế độ ăn kiêng khác nhau, bao gồm cả chế độ ăn kiêng protein, họ có xu hướng chuyển sang chế độ ăn ít chất béo và carbohydrate để duy trì việc giảm cân. Và trung bình, họ tập thể dục mỗi ngày. Mặc dù Hill nhấn mạnh rằng hầu hết các thành viên đăng ký nói rằng điều đó không dễ dàng, nhưng họ gần như tin tưởng rằng giảm cân là đáng để hy sinh.

Vì vậy, thay vì bị choáng ngợp bởi các số liệu thống kê chán nản hoặc bối rối bởi các lý thuyết cạnh tranh về cách giảm cân, tốt nhất nên tuân thủ các khuyến nghị đã được thiết lập về việc ăn uống tốt và tập thể dục thường xuyên. Làm những gì bạn có thể làm cho một sự khác biệt lớn.