Tác giả Jeanie Lerche Davis

14 tháng 5 năm 2001 - Đó là một cuộc hôn nhân được thực hiện trong không gian ảo. Cô vừa trở về từ nước ngoài làm việc; ông là một nhạc sĩ sống ở Manhattan. Trong tất cả các thành phố New York, họ đã tìm thấy nhau - một liên minh may mắn được trình duyệt thông qua Match.com.

"Tôi ghét sự phản đối của quán bar," Beth Shair, người đã thắt nút với Thierry Goyer năm ngoái. "Khi tôi quay trở lại New York, tôi thấy rằng hầu hết bạn bè của tôi đã sống rải rác. Bạn trai đại học của tôi đã kết hôn với người mà anh ấy gặp trên Internet. Tôi nghĩ, 'Tại sao không thử?' Có vẻ như là một cách tốt để gặp gỡ mọi người. "

Shair đã viết một đoạn văn ngắn mô tả về bản thân và đăng nó lên Match.com - cố tình trừ đi một bức ảnh.

"Tôi không muốn nó là về ngoại hình của mình. Tôi muốn tiếp cận ai đó ở mức độ sâu hơn", cô nói.

Ngày hôm sau, hộp thư email của cô chứa 35 câu trả lời - và hầu hết trong số đó thực sự ở mức độ sâu hơn.

"Tôi rất ngạc nhiên trước tầm cỡ của những người đàn ông đã trả lời - những người đàn ông nghệ thuật, nhà văn, luật sư, nhà tư vấn, nhạc sĩ," cô nói. Cuối cùng, cô ấy đã kiểm tra 10 người trong số họ.

"Không có trải nghiệm xấu, không dối trá, không kỳ quặc", cô nói. "Chỉ là không có tia lửa."

Ba tháng sau, công cụ tìm kiếm của Goyer phát hiện hồ sơ của cô trên Match.com. Họ gửi email một chút, gặp nhau ngay sau đó.

"Đó là ngày đầu tiên chúng tôi đi hai hoặc ba dặm," cô nói. Phần còn lại là sự lãng mạn.

Hàng triệu người trên toàn thế giới đang kết hợp và gặp gỡ thông qua sự thoải mái của máy tính của họ. Nhưng những gì với các trang web hẹn hò Internet? Làm thế nào để họ hoạt động? Họ sẽ mang lại cho bạn hạnh phúc lâu dài hay chỉ là tình một đêm?

Lướt sóng cho tình yêu

"Hầu hết mọi người nói rằng họ đang tìm kiếm một mối quan hệ có ý nghĩa", Tom Chapman, người sáng lập SinglesOnline.com nói. "Những người khác chỉ muốn hẹn hò và vui vẻ. Và không có gì sai với điều đó. Nếu bạn gặp một người đặc biệt, đó chỉ là đóng băng trên chiếc bánh."

Chapman đã gặp đóng băng của mình trên chiếc bánh bốn năm trước - dĩ nhiên là trực tuyến - ngay trước khi anh thành lập dịch vụ hẹn hò của riêng mình.Cô là một giáo sư đại học ở Ukraine; Anh đã ly hôn sau một cuộc hôn nhân dài và không nghiêm túc tìm kiếm. Nhưng anh ngay lập tức bị cuốn vào bức ảnh của cô.

Tiếp tục

"Hình ảnh thực sự quan trọng," Chapman nói. "Đàn ông rất trực quan."

Match.com, Matchmaker.com, SinglesOnline.com và AmericanSingles.com chỉ là một vài trong số các cửa hàng mạch nha ảo bạn sẽ tìm thấy trực tuyến. Những người khác phục vụ cho các nhóm tôn giáo hoặc dân tộc cụ thể; chẳng hạn, JDate.com tập trung hoàn toàn vào cảnh hẹn hò của người Do Thái, cung cấp "một môi trường sạch sẽ và an toàn để gặp gỡ những người khác trực tuyến", đọc trang giật gân của nó. "Liên hệ với 1.000 người bạn tâm hồn tiềm năng với giá thấp hơn giá nhập học chung cho các bộ phim và một thùng bỏng ngô."

BlackSingles.com cung cấp máy trộn cho các thành viên ở nhiều thành phố khác nhau cũng như dịch vụ hẹn hò trực tuyến - và không chỉ dành cho người da đen, người sáng lập Michael Brown nói "Chúng tôi là một câu lạc bộ mạng xã hội hơn là một trang web hẹn hò, cộng đồng nhiều hơn với thành phần hẹn hò. "

Các trang web như WayTooPersonal.com và SaferDating.com cung cấp các tài khoản trực tiếp về hẹn hò trên Internet, cả những câu chuyện tình yêu và những câu chuyện cảnh báo. Trên WayTooPersonal, các thành viên cũng chia sẻ các ví dụ về quảng cáo xấu, phản hồi thực sự kỳ lạ và đánh giá về các dịch vụ hẹn hò khác nhau.

Bạn đã có (Fe) Nam

Đây là một trò chơi pick-up hoàn toàn mới, nơi các tính từ nóng thay thế cho những ánh mắt tán tỉnh.

"Tôi đã thấy điều đó xảy ra, nơi những người đàn ông là nhà văn đặc biệt có được tất cả phụ nữ," Brown nói. Người đàn ông chân thành như vậy - nhưng không có cùng một cách với lời nói - cũng không thể hiện gần như vậy.

Và trong khi mỗi trang web có chuông và còi riêng, hầu hết các dịch vụ hẹn hò trên Internet đều hoạt động theo cách này:

Bạn hoàn thành một bảng câu hỏi - đôi khi là một câu hỏi dài - về bản thân và loại người bạn đang tìm kiếm. Đọc một số hồ sơ trước khi viết của riêng bạn, Chapman nói. Ít nhất, bạn sẽ viết một đoạn tường thuật mô tả bản thân và tình yêu lý tưởng của cuộc đời bạn.

Hình ảnh dường như gặt hái được nhiều nhấp chuột và email hơn, khuyên Chapman. "Trên thực tế, hãy gửi một vài bức ảnh đẹp - không phải là nơi mà khuôn mặt bạn nhỏ xíu trong bức ảnh, nơi tối đến mức bạn hầu như không nhìn thấy được."

Sau đó, ngồi lại và lướt cho chiếc thuyền trong mơ của bạn. Với khoảng 25 đô la một tháng (một số trang web tính phí nhiều hơn, một số ít hơn), bạn có thể dành nhiều thời gian như bạn muốn để tìm kiếm tình yêu. Tham gia hai hoặc ba trong số các trang web tốt hơn.

Tiếp tục

Và phụ nữ, đừng sợ phải chủ động.

"Đừng ngại duyệt, để bắt đầu một cuộc đối thoại với một chàng trai," Chapman nói. "Chỉ cần gửi một tin nhắn đơn giản: 'Này, tôi đã thấy hồ sơ của bạn, nghĩ rằng nó trông thật tuyệt.' Bạn không cần phải viết một cuốn sách - chỉ cần một cái gì đó để phá vỡ lớp băng. "

Sử dụng các công cụ tìm kiếm đó - hầu hết các trang web đều có chúng - bởi vì chúng sẽ giúp việc săn bắn của bạn hiệu quả hơn. Đặt cài đặt tùy chọn cho người đàn ông tưởng tượng hoặc người phụ nữ mơ ước của bạn: "cao, tóc vàng, dễ thương, thông minh, đi xe đạp, công việc tuyệt vời, 40ish, Chicago."

Công cụ tìm kiếm di chuyển qua hàng ngàn - nếu không phải là hàng triệu người - thuộc về dịch vụ hẹn hò. Voila! Bạn có danh mục cá nhân của riêng bạn về những người bạn có khả năng - hoặc ít nhất là ngày.

Trên thực tế, dành ít nhất một giờ mỗi tuần để duyệt, Chapman khuyên.

"Thành viên mới đang tham gia mỗi ngày," anh nói. "Bạn không thể ngờ rằng nó sẽ từ trên trời rơi xuống. Rất nhiều công việc được đưa vào tìm kiếm."

Cập nhật hồ sơ của bạn, thậm chí hình ảnh của bạn, định kỳ.

"Tiếp tục cố gắng cải thiện nó," Chapman nói. "Đó là đại diện của bạn. Bạn muốn đưa chân tốt nhất của bạn về phía trước." Và đừng thu hẹp khu vực tìm kiếm địa lý của bạn quá nhiều. Mã vùng quá hẹp; ít nhất là nhìn vào trạng thái của bạn. "

Các dịch vụ này có hệ thống email nội bộ cho phép bạn trao đổi thư mà vẫn ẩn danh tính của bạn. Bạn chỉ được biết đến bởi mã hoặc tên email của bạn. Chỉ bạn mới có thể tiết lộ tên thật, địa chỉ hoặc địa chỉ email cá nhân của mình - khi bạn đã sẵn sàng.

Tính năng chặn tin nhắn cho phép bạn sàng lọc các tin nhắn đến của mình, gửi loại tin nhắn "cảm ơn nhưng không cảm ơn".

Tán tỉnh cách thư điện tử

Giờ đây, một cặp đôi có nội dung mê hoặc, Kinda và Don Winters đã "VeryDelightful" và "Gr8AlphaMale" khi họ gặp nhau trực tuyến hai năm trước. Cả hai đều ở độ tuổi 50, cả hai đã ly dị, mỗi người đang tìm kiếm một người bạn tâm giao. Một đêm, trình duyệt Match.com của anh dừng lại ở hồ sơ của cô.

"Mỗi từ cô ấy viết đều hấp dẫn tôi," anh nói. Anh ấy đã viết một email nhanh chóng: "Tôi thích hồ sơ của bạn. Xin hãy xem của tôi và lấy lại cho tôi."

Cô ấy - nhận được 75 đến 100 lượt truy cập mỗi ngày - đã thấy điều gì đó thú vị trong cách tiếp cận của anh ấy. Ông là một người hài hước bởi thương mại.

Tiếp tục

"Chúng ta hãy đi bộ năm phút một lần," cô đề nghị, khi đến lúc phải vượt ra ngoài email. "Khi chúng tôi gặp nhau, chúng tôi chỉ nhìn nhau. Chúng tôi không thể nói bất cứ điều gì."

Họ đã ở bên nhau kể từ đó.

"Tìm kiếm người bạn tâm giao trực tuyến của bạn là về sự tự tin trong việc bán chính mình", Fran Green, giám đốc tán tỉnh và hẹn hò của Match.com nói. "Hãy nghĩ về nó như một cuộc phiêu lưu. Hãy vui vẻ với nó."

Green tán tỉnh - tán tỉnh bất cứ lúc nào - là về "vui tươi, tự phát", Green nói. Tuy nhiên, cũng có một yếu tố hình ảnh. "Vì trời, hãy chạy kiểm tra chính tả," cô nói.

Khi bạn trả lời hồ sơ của ai đó, hãy chú ý. Sử dụng chi tiết, một chút hình ảnh. Một gợi ý từ Green: "Tôi đã bị hồ sơ của bạn lấy vì tình yêu cổ xưa của bạn vào mùa đông. Điều đó thật bất thường."

Ngoài ra, thực hiện chuyển đổi nhanh chóng từ email sang các cuộc gọi điện thoại, cô khuyên.

"Đừng giấu đằng sau email," cô nói. "Bạn cần chuyển sang một mối quan hệ thực sự, nếu đó là mục tiêu của bạn ở đây."

Nhưng một mẹo an toàn: Không bao giờ được nhận tại nhà hoặc văn phòng, Green nói.

"Đây là một người lạ. Gặp gỡ ở nơi công cộng nơi bạn cảm thấy thoải mái. Hãy tổ chức một cuộc họp ngắn - cà phê, bữa trưa, đồ uống - không phải là bữa tối 10 món hay nhà hát. Và cho ai đó biết bạn sẽ đi đâu , bạn đang gặp ai. "

"Hẹn hò theo bản chất của nó không bao giờ là một hoạt động không có rủi ro", Green nói. "Hãy tin vào bản năng của bạn. Nếu bạn cảm thấy ai đó không phù hợp với mình, vì bất kỳ lý do gì, hãy cắt lỗ của bạn."

Và nếu nó không hoạt động, đừng đổ mồ hôi. Có rất nhiều cá trong cybersea.

Trình duyệt, Cẩn thận

Bởi vì sự ẩn danh của hẹn hò trên Internet, có những mối nguy hiểm rõ ràng. Ví dụ, trong khi bạn có thể đang tìm kiếm tình yêu, liên hệ của bạn có thể chỉ là tìm kiếm một quickie. Tốt nhất để thiết lập trả trước chính xác những công cụ tìm kiếm đang thực sự tìm kiếm.

Nếu quan hệ tình dụcLà những gì bạn đang tìm kiếm, Internet chắc chắn là một nơi tốt để tìm kiếm. Nhà nghiên cứu CDC Mary McFarlane, tiến sĩ cho biết, những người thích phiêu lưu tình dục đang tìm thấy nhau nhanh hơn, dễ dàng hơn và ẩn danh hơn bao giờ hết. "Một điều về Internet, bất cứ điều gì bạn muốn đều có sẵn cho bạn," cô nói.

Tiếp tục

Và một số điều bạn không muốn - như bệnh lây truyền qua đường tình dục. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng ngày Internet thường xuyên chuyển sang tình dục hơn so với ngày truyền thống và hành vi tình dục có nhiều khả năng không an toàn.

Khiếu nại phổ biến nhất về các trang web hẹn hò: Mọi người sử dụng ảnh chụp cách đây 10 năm hoặc lâu hơn.

"Hoặc họ sử dụng những bức ảnh quyến rũ khiến bất cứ ai cũng nhìn thấy," Brown nói. Chapman nói, một số trường hợp nhận dạng sai cũng nằm ngoài đó - mọi người miêu tả họ là thẩm phán hoặc luật sư khi họ không làm như vậy.

"Vấn đề là, mọi người có thể nói dối và lừa dối bạn nếu bạn gặp họ trực tuyến hoặc trong cửa hàng tạp hóa", ông nói. "Hãy hỏi họ những câu hỏi khó giống như bất kỳ ai. Vì thực tế, tôi thực sự khuyên bạn không nên đầu tư thời gian để gặp ai đó trừ khi bạn liên lạc trực tuyến hoặc qua điện thoại. Hỏi ảnh bao nhiêu tuổi. Bạn có thể gửi cho tôi không một vài nữa? Hãy chắc chắn rằng bạn đang ở trên cùng một trang ở đây. "

Tùy chọn chặn tin nhắn trên hầu hết các trang web hẹn hò sẽ xử lý mọi vấn đề quấy rối. Ngoài ra, các trang web khuyến khích các thành viên báo cáo bất kỳ hành vi phạm tội và sẽ hủy bỏ tư cách thành viên nếu cần thiết.

Đối với loại 30 người hoặc hơn 40 người - đối với những người ly thân, ly dị - hẹn hò qua Internet là "một cách tuyệt vời để gặp gỡ ai đó", Green nói. "Nếu không, mạng lưới những người độc thân thường không đáng kể."

"Hẹn hò qua Internet là đưa bạn ra khỏi đó," Green nói. "Đó là về hy vọng rằng nó sẽ xảy ra với bạn."