Nếu bạn nghĩ rằng bạn đã kiệt sức từ việc lái xe đến tất cả các hoạt động sau giờ học, hãy xem xét kỹ người ngồi sau.

Bởi Sid Kirchheimer

Nhiều đứa trẻ trở nên điên cuồng hơn bao giờ hết vì cha mẹ quá nhiệt tình nghĩ rằng trẻ càng làm nhiều hoạt động, khả năng tạo ra một đứa trẻ chiến lợi phẩm càng cao: Hướng đạo sinh. Giải đấu nhỏ. Bài học âm nhạc. Điệu múa. Không có gì lạ khi thấy lịch bếp được đánh dấu rõ ràng về các sự kiện được lên lịch cũng giống như nhiều CEO.

Điều gì đã xảy ra với các trò chơi bán tải tại Y địa phương? Họ có thể vẫn ở đó, nhưng những gì đóng gói chúng gần đây là các lớp yoga dành cho trẻ em ở độ tuổi 3. Không phải để tập thể dục, để tâm đến bạn, mà là để giúp họ thư giãn từ vô số các hoạt động có tổ chức khác.

"Chúng tôi chỉ đáp ứng nhu cầu của cộng đồng", Lynette Lewis, giám đốc chương trình gia đình của YMCA ở Ridgewood, NJ nói: "Chúng tôi sống trong một khu vực bão hòa với các hoạt động có tổ chức cho trẻ em và cư dân của chúng tôi tận dụng tối đa điều đó . Chúng tôi thấy rằng những đứa trẻ không có đủ thời gian để thư giãn … giống như cha mẹ của chúng. "

Vì vậy, ở vùng ngoại ô Manhattan burger của cô, cũng như YMCA ở Golden, Colo., Và các cơ sở khác ở giữa, trẻ em từ mẫu giáo đến trung học đang nhận được các bài học có cấu trúc trong việc giảm căng thẳng - cả có và không có cha mẹ - để giúp đỡ tốt hơn họ đối phó với cuộc sống quá mức của họ.

"Trẻ em không còn ra ngoài và đánh bóng chày. Chúng có một trò chơi. Chúng không còn ngồi và tô màu, chúng đến lớp học nghệ thuật", Lewis kể. "Không còn nghi ngờ gì nữa, họ đang dành thời gian cho các hoạt động mang tính xây dựng mang đến cho họ những kỹ năng thú vị và hữu ích. Nhưng họ dành nhiều thời gian cho các hoạt động này và mọi thứ đều có cấu trúc khiến mọi người đều căng thẳng. Cha mẹ dành vài ngày một tuần, đôi khi mỗi ngày, hối hả từ hoạt động sau giờ học này sang hoạt động khác. "

Và chú ý ai đang ngồi ở phía sau chiếc minivan đó.

Điều đó có thể giải thích tại sao trong 20 năm qua, số trẻ em tham gia các môn thể thao thanh thiếu niên có tổ chức đã tăng gấp đôi - nhưng thanh thiếu niên cố gắng cho đội thể thao của trường trung học của họ đã đạt đến mức thấp nhất mọi thời đại.

"Khi họ đến trường trung học, họ chán nản và kiệt sức", Alvin Rosenfeld, MD, cựu trưởng khoa tâm thần học trẻ em tại Đại học Stanford và là tác giả của Đứa trẻ quá lịch trình. "Và đó là bởi vì cha mẹ của họ có ý tưởng tốt rằng cách đúng đắn của cha mẹ là giám sát họ, với hy vọng giữ cho họ bận rộn, năng động và thoát khỏi rắc rối."

Tiếp tục

Quá khổ có thể dẫn đến kiệt sức

Nhưng chuyện gì xảy ra? Đến năm 13 tuổi, số liệu thống kê cho thấy, ba trong số bốn đứa trẻ tham gia nhiều năm trong các hoạt động có tổ chức đã tạm gác lại các bộ quần áo, đồng phục Hướng đạo hoặc sách nhạc. Thông thường, Rosenfeld nói, đó là những người bắt đầu các hoạt động này trước khi vào lớp một.

David Elkind, tiến sĩ, giáo sư phát triển trẻ em tại Đại học Tufts, tác giả, cho biết: "Chúng tôi thấy điều đó ở tuổi thiếu niên, trẻ em chán nản với những hoạt động được yêu thích này bởi vì nó không còn vui nữa; chúng đã chơi rất lâu". của Đứa trẻ vội vã.

"Nhưng họ cũng chán vì một lý do khác: Họ đã lớn lên từ một hoạt động có cấu trúc này sang một hoạt động khác mà họ mong đợi rằng họ sẽ được giải trí và chiếm giữ mọi lúc", ông nói. "Chúng chưa bao giờ học cách sử dụng các nguồn lực bên trong của mình để giữ cho mình bận rộn. Cha mẹ chúng thường đưa chúng vào các hoạt động này để chúng vui chơi và bạn bè chơi cùng. Nhưng đôi khi, việc cho trẻ lớn lên đôi khi ở một mình, vì vậy chúng có thể làm việc Trong thực tế, điều đó quan trọng. "

Không chỉ bởi vì nó mang lại cho trẻ thời gian thở từ bài tập về nhà và lịch trình bận rộn của riêng chúng, mà bởi vì nó mang đến cho chúng một khoảng thời gian quan trọng hơn - từ bạn, phụ huynh có ý nghĩa tốt, chỉ muốn những gì tốt nhất cho Junior.

"Tôi là một huấn luyện viên bóng đá và tôi thấy các trò chơi với trẻ 4 và 5 tuổi trên sân," Rosenfeld kể. "Có hai đứa trẻ ở bên nhặt bồ công anh, một đứa trẻ khác, ba đứa trẻ chạy lên chạy xuống, và một đứa trẻ thực sự tốt, nhưng đá bóng không đúng mục tiêu. Và trong lúc đó, cha mẹ đang ở trên bên lề, la hét với họ. "

Bạn gọi nó là cổ vũ. Ông gọi đó là áp lực.

"Tôi đã phải kéo cha mẹ ra khỏi sân vì họ hành động như thể những đứa trẻ của họ ở World Series, không phải là trò chơi của trẻ em. Họ chắc chắn rằng huấn luyện họ kiểm soát bóng tốt hơn là một tấm vé chắc chắn đến Harvard. Họ cho con cái học tiếng Nhật khi không có ai ở nhà nói tiếng Nhật và cho chúng học sáo để chúng có văn hóa hơn.

Tiếp tục

Rosenfeld nói: "Những ý định tốt sang một bên, họ nghĩ rằng họ cần phải luôn hy sinh thời gian và tiền bạc để phát triển tốt hơn cho con mình". "Nhưng những gì họ đang làm trong việc này đang gửi một thông điệp rằng những đứa trẻ của họ luôn cần cải thiện bản thân, rằng chúng cần phải luôn học những kỹ năng mới. Và điều đó làm suy yếu lòng tự trọng của trẻ."

Không có tranh luận rằng các hoạt động này là hữu ích. Bài học cuộc sống có giá trị và nhiều kết quả thú vị từ việc học Đũa, xây dựng các cuộc đua Pinewood Derby và chơi các môn thể thao đồng đội. Mối quan tâm là trẻ nhỏ có thể nhận được quá nhiều điều tốt - đặc biệt là trước khi chúng nên.

"Thông thường, việc giám sát các hoạt động có cấu trúc này là kết quả của sự lo lắng của cha mẹ hơn là vì nhu cầu của trẻ," Elkind nói. "Cha mẹ cảm thấy rằng vì họ đang làm việc hoặc bận rộn với lịch trình bận rộn của riêng mình, họ cần phải giữ con cái họ ở lại. Nhưng trẻ em không cần phải ở trong bất kì tổ chức hoạt động trước 6 hoặc 7 tuổi, bất kỳ sớm hơn đó thực sự không phù hợp với lứa tuổi. "

Và khi họ đến trường tiểu học? "Nguyên tắc chung của tôi là không nên có nhiều hơn ba hoạt động - một môn thể thao, một hoạt động xã hội như Hướng đạo sinh và một nỗ lực nghệ thuật như các bài học âm nhạc hoặc lớp học nghệ thuật", ông nói. "Và họ chỉ nên đi một giờ hoặc lâu hơn cho mỗi người mỗi tuần. Điều đó thực sự không phù hợp với trẻ em tiểu học để thực hành hàng ngày."

Sử dụng tốt hơn thời gian "miễn phí"

"Hãy để chúng là những đứa trẻ, và bạn là cha mẹ," Rosenfeld nói. "Đặt giới hạn về số lượng hoạt động theo lịch trình mà họ tham dự và thay vào đó bạn chơi với chúng. Có bữa ăn tối gia đình thay vì tài xế cho họ thực hành và bài học mỗi ngày. Đừng hướng dẫn họ cách ném bóng chày tốt hơn, hãy ném nó đi. Đừng luôn dạy họ cách trở nên tốt hơn. Cứ để họ là chính họ. "

Đó có thể là tấm vé thực sự để thành công sau Harvard. Rosenfeld, người từng phục vụ trong khoa của mình, chỉ ra nghiên cứu theo dõi sinh viên tốt nghiệp ở độ tuổi 50, để giúp xác định yếu tố nào từ tuổi trẻ, nơi quan trọng nhất trong việc hình thành thành công sau này - cả ở nơi làm việc và cuộc sống tổng thể.

"Một điều nổi bật là liệu họ có ít nhất một mối quan hệ tốt với ai đó khi họ lớn lên hay không - một người chấp nhận họ vì con người họ và không phải là họ có thể đánh nhau lâu không. Mối quan hệ đó đã không ' T nhất thiết phải ở với cha mẹ của họ. Nhưng nếu có, thì tốt hơn hết. "