Con gái 8 tuổi của bạn có lo lắng rằng bạn sẽ gặp tai nạn xe hơi khi lái xe đi làm không? Có phải đứa con trai 10 tuổi của bạn trở nên buồn bã và hoảng loạn khi nghĩ đến việc gặp gỡ những đứa trẻ mới trong bữa tiệc sinh nhật? Bạn có thể đối phó với một rối loạn lo âu.

Lo lắng là rối loạn tâm thần phổ biến nhất ảnh hưởng đến trẻ em, theo Viện Tâm trí Trẻ em. Hơn 40% trong số 17,1 triệu trẻ em Hoa Kỳ được chẩn đoán mắc bệnh tâm thần có một số loại rối loạn lo âu và hơn 8% bị suy giảm nghiêm trọng do lo lắng. Nhưng 80% trẻ em mắc chứng rối loạn lo âu không được điều trị, điều này có thể dẫn đến các rối loạn tâm thần nghiêm trọng sau này trong cuộc sống như các cơn hoảng loạn và ám ảnh sợ xã hội. Điều trị có thể thay đổi thế giới cho con bạn - bạn chỉ cần tìm đúng liệu pháp.

Một số lựa chọn tâm lý trị liệu tồn tại, bao gồm trị liệu gia đình, nhóm và chơi. Một cách tiếp cận được gọi là liệu pháp hành vi nhận thức (CBT) thường được coi là phương pháp điều trị lo âu hiệu quả nhất ở trẻ em, theo Jonathan Comer, Tiến sĩ, phó giáo sư tâm lý học và tâm thần học tại Đại học Quốc tế Florida, chuyên về rối loạn lo âu thời thơ ấu. Đây là tập trung vào thực tế là suy nghĩ, hành vi và cảm xúc đều được kết nối. Bằng cách thay đổi suy nghĩ, bạn có thể thay đổi cảm xúc. Đối với chứng rối loạn lo âu, điều cần thiết là kết hợp CBT với liệu pháp tiếp xúc, trong đó đứa trẻ phải đối mặt dần dần và có hệ thống với các tình huống hoặc đối tượng mà chúng sợ hãi.

Ví dụ, nếu con bạn lo lắng về việc đi trong thang máy, nhà trị liệu sẽ giúp chúng từ từ tiếp cận nỗi sợ hãi. Đầu tiên, họ có thể nhấn nút để gọi thang máy và chỉ nhìn vào bên trong khi cửa mở. Tiếp theo, họ có thể bước một bước, để lại một chân ở hành lang. Một bước nữa có thể là đi hết vào bên trong, nhưng giữ nút khẩn cấp để cánh cửa giành chiến thắng. Đây có thể là tất cả trong vài tuần qua, Com Comer nói. Một điều gì đó rất quan trọng là họ đang rèn luyện các kỹ năng của mình trong các tình huống ngày càng đáng sợ, với một nhà trị liệu mà họ cảm thấy thoải mái.

Trị liệu hành vi nhận thức là rất hiệu quả, nhưng một mình trị liệu không phải lúc nào cũng khiến một đứa trẻ lo lắng trong tầm kiểm soát. Nếu sự lo lắng vẫn còn, thuốc theo toa - đặc biệt là thuốc chống trầm cảm - có thể hữu ích trong điều trị rối loạn lo âu.