Bởi Dennis Thompson

Phóng viên HealthDay

TUESDAY, ngày 16 tháng 10 năm 2018 (Tin tức HealthDay) - Một loại vi-rút bại liệt hiếm gặp nhưng tàn khốc dường như xuất hiện tại nhà ở Hoa Kỳ, làm tê liệt một phần trăm trẻ em.

Đã có 127 trường hợp được báo cáo tại 22 tiểu bang trong năm nay, với 62 trường hợp được xác nhận là viêm tủy mềm cấp tính, Tiến sĩ Nancy Messonnier, người đứng đầu Trung tâm Miễn dịch và Bệnh Hô hấp Quốc gia tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Bệnh Hoa Kỳ cho biết. Cô đã công bố những con số trong một cuộc họp báo thứ ba.

Các chuyên gia cho biết đợt bùng phát năm nay đánh dấu làn sóng viêm tủy mềm cấp tính thứ ba (AFM) tấn công Hoa Kỳ kể từ năm 2014 và làn sóng này đang đi đúng hướng là tồi tệ nhất.

Thậm chí rắc rối hơn, số trường hợp thực tế có thể còn cao hơn. Mới đây CNN báo cáo cho thấy 30 tiểu bang đang điều tra 47 trường hợp được xác nhận và 49 trường hợp nghi ngờ khác.

Các trường hợp AFM có xu hướng bắt đầu vào tháng 8, cao điểm vào tháng 10 và giảm dần vào tháng 12, theo CDC.

"Chúng ta cần chú ý đến điều này, bởi vì hậu quả lâu dài mà trẻ em và cha mẹ chúng phải chịu là vô cùng lớn", Tiến sĩ Carlos Pardo-Villamizar, chuyên gia về bệnh thần kinh thuộc Đại học Y khoa Johns Hopkins ở Baltimore nói. "Bạn không thể tưởng tượng được số lượng những đứa trẻ phải chịu đựng trong cuộc sống của chúng."

Thủ phạm gây bệnh?

Viêm tủy mềm cấp tính xuất hiện lần đầu tiên vào năm 2014, khi 120 trẻ em trên 34 tiểu bang bị mắc chứng yếu cơ bí ẩn.

Một đợt sóng khác vào năm 2016, với 149 bệnh nhân bị ảnh hưởng ở 39 tiểu bang.

Hội chứng được nghi ngờ là do một hoặc nhiều loại virus gây ra. Enterovirus (EV) D68, một loại virus cùng họ với bệnh bại liệt, là nghi phạm hàng đầu, có liên quan chặt chẽ đến vụ dịch năm 2014, Pardo-Villamizar nói.

Nhưng theo Tiến sĩ Keith Van Haren, "Có khả năng nó có thể liên quan đến các loại virus khác." Ông là một giáo sư trợ lý và nhà thần kinh học trẻ em tại Đại học Y khoa Stanford. Một nhóm nghiên cứu do Van Haren dẫn đầu là người đầu tiên liên kết viêm tủy mềm cấp tính với EV D68, vào năm 2015.

Nhưng một sự bùng phát của hội chứng hiện đang xảy ra ở Colorado có liên quan đến enterovirus A71, một chủng phổ biến hơn nhiều ở Đông Nam Á, Tiến sĩ Samuel Martinsuez, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm nhi khoa tại Bệnh viện Nhi đồng Colorado cho biết.

Tiếp tục

Các quan chức CDC chưa xác nhận bất kỳ nguyên nhân cụ thể nào của AFM, Messonnier nói. Các mẫu từ một số bệnh nhân tiết lộ sự hiện diện của enterovirus, nhưng những người khác đã bị nhiễm virut mũi.

CDC cũng không loại trừ độc tố môi trường hoặc một số loại rối loạn tự miễn là nguyên nhân tiềm ẩn của AFM, Messonnier nói thêm.

"Tôi thất vọng vì bất chấp mọi nỗ lực của mình, chúng tôi vẫn chưa thể xác định được nguyên nhân của căn bệnh bí ẩn này", Messonnier nói.

Triệu chứng tàn phá

Viêm tủy mềm cấp tính thường gây ra yếu ở cánh tay và chân, nhưng có thể ảnh hưởng đến các nhóm cơ khác. Trong những trường hợp nghiêm trọng nhất, bệnh nhân bị suy hô hấp khi các cơ liên quan đến việc thở trở nên yếu, CDC nói.

Theo dõi với các bệnh nhân từ đợt sóng 2014 và 2016 đã chỉ ra rằng hầu hết trẻ em không khỏi bệnh viêm tủy mềm cấp tính mà hiện tại không có cách chữa trị.

Vào tháng 9, Pardo-Villamizar và các đồng nghiệp đã công bố theo dõi 16 bệnh nhân bị mắc kẹt trong năm 2016, kết luận rằng "phần lớn trẻ em bị AFM đã hạn chế phục hồi vận động và tiếp tục bị tàn tật." Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Y học phát triển và Thần kinh học trẻ em.

Các bác sĩ ở Colorado cũng trải qua điều tương tự với những đứa trẻ bị bệnh năm 2014, ông siêu mẫu nói.

"Chúng tôi đã theo dõi các con của chúng tôi trong hơn một năm," ông Lyon nói. "Một số đứa trẻ đã hồi phục, nhưng phần lớn trong số chúng vẫn bị thâm hụt vĩnh viễn một năm."

Chủng virus đặc biệt có thể có liên quan đến mức độ nghiêm trọng của AFM và thời gian tác dụng của nó kéo dài.

"Có sự phục hồi tốt hơn trong năm nay ở những đứa trẻ mà chúng ta đang thấy ở đây với EV A71", ông Maroc nói, trái ngược với EV D68.

Tại thời điểm này, các bác sĩ không chắc chắn làm thế nào vi-rút gây ra viêm tủy mềm cấp tính.

Pardo-Villamizar nói, "Chúng tôi không biết liệu vi-rút tấn công trực tiếp vào tủy sống hay phản ứng miễn dịch chống lại vi-rút đang tạo ra tổn thương cho tủy sống."

Vẫn còn hiếm

Các chuyên gia nhấn mạnh rằng mặc dù AFM thường xuyên đi qua Hoa Kỳ, nó vẫn là một căn bệnh hiếm gặp.

Hầu hết những đứa trẻ nhiễm enterovirus chỉ bị nhiễm trùng đường hô hấp trên, Pardo-Villamizar và Sebastuez nói. Đó chỉ là một số ít trẻ em tiến triển đến yếu cơ liên quan đến AFM.

Tiếp tục

Không có vắc-xin có thể bảo vệ chống lại enterovirus gây ra AFM. Cha mẹ muốn bảo vệ con cái của họ nên khuyến khích cùng một loại vệ sinh tốt bảo vệ trẻ em khỏi cảm lạnh và cúm, chẳng hạn như rửa tay thường xuyên và che miệng khi ho hoặc hắt hơi.

"Lời khuyên tốt bây giờ là lời khuyên tốt sẽ đi vào mùa cúm", ông Lyon nói.

Cha mẹ của một đứa trẻ bị bệnh nên cảnh giác với bất kỳ dấu hiệu yếu ở cánh tay hoặc chân, Pardo-Villamizar nói.

"Nếu trẻ em bị nhiễm trùng đường hô hấp trên và có bất kỳ dấu hiệu yếu cơ nào, những bệnh nhân đó cần được đánh giá nhanh chóng bởi bác sĩ nhi khoa và khoa cấp cứu", ông nói. "Chúng cần được theo dõi rất cẩn thận, bởi vì đây là một căn bệnh rất nguy hiểm. Trong vài giờ, những đứa trẻ bị tê liệt. Chúng có thể cần hỗ trợ hô hấp."