Một gia đình học cách đối phó với chứng rối loạn lưỡng cực, từng được gọi là trầm cảm hưng cảm.

Bởi Kathleen Doheny

Fran Szabo, 61 tuổi, ở Bethlehem, Pa., Là một trong những bà mẹ nói về những đứa con của mình mà không có vẻ gì là cô ấy đang cố gắng làm một trong những bà mẹ khác. Cả ba đều thành công trong sự nghiệp và cuộc sống cá nhân.

Nhưng con đường dẫn đến hạnh phúc này, Fran thừa nhận, là gập ghềnh đối với cô, chồng Paul và các con trai Thad, 36, Vance, 32 và Ross, 29. Ross và Thad đều được chẩn đoán mắc chứng rối loạn lưỡng cực nghiêm trọng nên họ phải nhập viện tâm thần. Trong nhiều năm sau đó, Thad bị gia đình xa lánh. Và vào một đêm kinh hoàng, khi Ross 16 tuổi, Fran và Paul đã nhanh chóng đưa anh đến bệnh viện sau khi anh nói với họ rằng anh đang lên kế hoạch tự sát.

Cuộc sống bây giờ tốt hơn nhiều, chủ yếu là do Szabos, dẫn đầu bởi Fran, phải đối mặt với các vấn đề sức khỏe tâm thần. Và những thách thức thật ghê gớm. Rối loạn lưỡng cực, trước đây được gọi là bệnh trầm cảm, được đánh dấu bằng sự thay đổi tâm trạng cực độ, từ trầm cảm sâu đến hưng cảm và phấn chấn. Khoảng 6 triệu người trưởng thành mắc chứng rối loạn lưỡng cực, theo Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia, nhưng không có con số chắc chắn về việc có bao nhiêu trẻ em và thanh thiếu niên bị ảnh hưởng.

Sau khi học được cách khó khăn để đối phó với các cuộc đấu tranh lưỡng cực của gia đình họ, Szabos đã tìm cách giúp đỡ những người khác. Năm 1996, Fran gia nhập Compeer Inc., một nhóm vận động nhằm tìm cách giúp đỡ những người mắc bệnh tâm thần và trong một thời gian là trong ban cố vấn của nó. Ross, sống ở Venice, Calif., Hiện là giám đốc tiếp cận giới trẻ cho Chiến dịch nâng cao nhận thức về sức khỏe tâm thần quốc gia. Ông là người dẫn chương trình cho Campuspeak, Inc., nói chuyện với các sinh viên đại học trên toàn quốc về các vấn đề sức khỏe tâm thần và là tác giả (với Melanie Hall, một nhà hoạt động xã hội) của cuốn sách, Đằng sau những khuôn mặt hạnh phúc: Chịu trách nhiệm về sức khỏe tâm thần của bạn - Hướng dẫn cho thanh niên.

Đối với các gia đình có con mắc chứng rối loạn lưỡng cực, Fran và Ross đưa ra những lời khuyên đã có:

Nói về rối loạn lưỡng cực. Khi Ross được xuất viện sau lần nhập viện đầu tiên, 13 năm trước, bầu không khí trong nhà rất căng thẳng. Cảm giác như chúng tôi đang đi trên vỏ trứng, nhớ lại. Tâm trạng Ross Ross lúc đó rất khó đoán, cô không bao giờ biết anh sẽ vui, buồn, tức giận hay rút lui. Người Szabos đã học cách nói về các vấn đề khi họ đưa ra, Ross nói, dần dần trở nên tốt hơn về nó. Ross nhờ bác sĩ tâm lý của mình cho lời khuyên về việc phá băng và cũng tìm đến Thad, truyền cảm hứng cho anh trai của mình để kết nối lại với gia đình.

Tiếp tục

Thừa nhận rối loạn lưỡng cực. Theo ông Ross, một thiên hướng tự nhiên của cha mẹ là khắc phục vấn đề bằng cách tìm ra cách xử lý tốt nhất. Nhưng trước tiên, hãy hỏi con bạn cảm thấy thế nào về chẩn đoán. Ross nói rằng anh ta đã từ chối, và chỉ sau khi anh ta chấp nhận chẩn đoán, anh ta mới chịu trách nhiệm điều trị.

Don Tiết cảm thấy tiếc cho bản thân nếu rối loạn lưỡng cực ở trong gia đình bạn. Ngay cả vào những ngày tồi tệ nhất, Fran vẫn cố giữ thái độ tích cực. Tại một thời điểm, khi Ross quá chán nản, anh ta bỏ học đại học và ngủ 16 tiếng mỗi ngày, Fran khuyến khích anh ta kiếm một công việc bán thời gian và chỉ học hai khóa tại trường cao đẳng cộng đồng gần đó. Bạn không thể chứng minh bất cứ điều gì với tôi, anh ấy nói với anh ấy. Chỉ cần chứng minh điều gì đó với bản thân mình. Anh ấy đã làm và điều đó giúp anh ấy bắt đầu kiểm soát căn bệnh và cuộc sống của mình.

Nói với một người bạn về rối loạn lưỡng cực. Trong khi điều đó rất quan trọng để kết nối với gia đình, Ross nói, thanh thiếu niên cũng nên tiếp cận với những người đồng cảnh ngộ - cho dù đó là những người bạn thân mà những người khác có được nó hay một nhóm hỗ trợ chính thức hơn.