Có lẽ. Sau khi vứt vào thùng rác, giờ đây họ được cho là giúp đỡ những đứa trẻ với nhiều bệnh tật. Vậy tại sao không có nhiều người trong số họ được cứu?

Bởi Kristi Coale

Ngày 26 tháng 6 năm 2000 - Khi Lisa Taner, 34 tuổi, biết rằng mình có thai, cô muốn hiến máu cuống rốn của mình, một sản phẩm phụ sinh ra đã bị loại bỏ mà cô biết có thể cứu sống. Cô ấy không chỉ sinh được một đứa con, mà bằng cách ngân hàng máu cuống rốn, cô ấy có thể có cơ hội giúp một đứa trẻ khác sống sót. Hay là cô nghĩ vậy.

Bất chấp lời hứa to lớn của các tế bào máu cuống rốn trong điều trị bệnh, nhưng hóa ra rất ít ngân hàng máu công cộng thu thập tài nguyên này và các ngân hàng tư nhân thu phí cao cho dịch vụ này. Trên thực tế, Taner nhận thấy không thể hiến tế bào của con mình - và giờ đây là một trong những điệp khúc ngày càng tăng của các bậc cha mẹ nói rằng đã đến lúc thay đổi.

Người phụ nữ Belmont, Calif., Đã đọc một câu chuyện trên tạp chí báo cáo rằng các ngân hàng máu cuống rốn công cộng đã chấp nhận quyên góp nguồn tế bào gốc phong phú này (tế bào máu chưa trưởng thành), để điều trị cho trẻ em bị bệnh bạch cầu và các bệnh ung thư khác. Tài khoản này, giống như nhiều người khác trong vài năm qua, đã báo cáo về các nghiên cứu y khoa cho thấy rằng cấy ghép máu cuống rốn là một phương pháp ít xâm lấn hơn đến cấy ghép tủy xương trong điều trị một số bệnh ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.

Nhưng khi gọi cho Quỹ Máu Cord - một ngân hàng máu cuống rốn công cộng địa phương ở khu vực San Francisco - Taner nhận được một số tin xấu: Tổ chức này đã đình chỉ chương trình quyên góp công khai vô thời hạn. Không có tiền liên bang và ít tài nguyên thay thế, nó không còn đủ khả năng để xử lý và lưu trữ bất kỳ máu cuống rốn nào nhiều hơn số tiền đã dự trữ.

Taner sau đó tìm đến các tổ chức khác trên khắp đất nước nhưng thấy họ chỉ phục vụ người dân trong khu vực tương ứng của họ. Lựa chọn cuối cùng còn lại của cô là trả tiền cho một ngân hàng tư nhân để thu thập và lưu trữ máu mà chỉ có sẵn cho gia đình cô sử dụng - đánh bại mục đích của cô là cố gắng giúp đỡ trẻ em nói chung.

"Gia đình tôi rất hướng đến cộng đồng, rất tình nguyện và tôi nghĩ rằng đây là việc tôi có thể làm mà không cần đầu tư nhiều thời gian", cựu quản lý tài sản và gia sư toán và đọc giải thích. "Khi tôi tìm hiểu thêm về nó, tôi càng trở nên háo hức quyên góp. Tôi đã khá thất vọng khi phát hiện ra điều đó là không thể." Cuối cùng, cô quyết định chống lại ngân hàng tư nhân.

Tiếp tục

Đến ngân hàng hay không gửi ngân hàng?

Trong hai năm qua, các bậc cha mẹ như Lisa Taner đã kỳ vọng rằng một mạng lưới các ngân hàng công sẽ có thể lưu trữ máu cuống rốn và cứu sống hàng trăm trẻ em. Tuy nhiên, chi phí để thành lập một ngân hàng như vậy là rất cao - một tổ chức có thể chi từ 1 triệu đến 2 triệu đô la để đứng dậy và hoạt động - rất ít người có thể tồn tại về mặt tài chính.

Mặt khác, ngân hàng máu cuống rốn, được tài trợ bởi các cá nhân trả tiền cho dịch vụ này, được quảng cáo là một hình thức bảo hiểm sinh học - một cách thu hoạch mô của chính mình với hy vọng điều trị một số bệnh trong tương lai.

Lời hứa cứu mạng người thân là những gì ngân hàng máu cuống rốn tư nhân đang bán cho khách hàng tiềm năng. Và nhìn bề ngoài, tiền đề có vẻ hợp lý: Cha mẹ muốn làm những gì có thể để đảm bảo sức khỏe và sự an toàn của con cái họ. Tại sao không lưu một cái gì đó sẽ bị loại bỏ?

Nhưng việc thu thập máu, diễn ra sau khi cắt dây rốn của em bé, có giá tới $ 1.500 mỗi mẫu. Máu sau đó được chuyển đến phòng thí nghiệm của ngân hàng để sàng lọc và đông lạnh. Phí lưu trữ hàng năm dao động từ $ 95 đến $ 100.

Bảo hiểm khác nhau cho phí thu và lưu trữ. Các công ty bảo hiểm tên tuổi như Aetna Hoa Kỳ chăm sóc sức khỏe và một số nhà cung cấp dịch vụ y tế của tiểu bang đang đăng ký để thanh toán đầy đủ cho ngân hàng máu cuống rốn tư nhân trong trường hợp cần máu ngay lập tức để điều trị cho người thân bị ung thư. Nếu không, cha mẹ phải đào sâu vào túi riêng của họ.

Tại sao ngân hàng tư nhân? Stephen Grant, phó chủ tịch truyền thông tại Cord Blood Registry cho biết, phần lớn trong số khoảng 20.000 khách hàng đã đánh dấu máu cuống rốn của họ bằng cách sử dụng để yên tâm. "Chúng tôi biết rằng các tế bào gốc có thể có hiệu quả trong điều trị bệnh bạch cầu và 75 bệnh khác", Grant nói.

Cho đến nay, các bệnh được điều trị thành công bằng ghép máu dây rốn bao gồm nhiều bệnh bạch cầu và các bệnh ung thư máu khác và các bệnh di truyền như thiếu máu hồng cầu hình liềm và bệnh Krabbe. Các bệnh khác các bác sĩ đang hy vọng những tế bào gốc này sẽ điều trị bao gồm ung thư vú và AIDS.

Trẻ em đã là người nhận chính của các ca cấy ghép này vì bộ sưu tập máu dây rốn trung bình chỉ cung cấp đủ tế bào gốc để cung cấp cho một đứa trẻ, John Fraser, MD, Tiến sĩ, Giám đốc Ngân hàng máu rốn UCLA, một trong những trung tâm tham gia Nghiên cứu của Viện Tim, Phổi và Máu Quốc gia (NHLBI) năm năm trị giá 30 triệu đô la về hiệu quả của cấy ghép máu cuống rốn.

Tiếp tục

Tìm mức rủi ro thực sự

Trong khi đó, các chiến thuật tiếp thị được sử dụng bởi các ngân hàng máu cuống rốn tư nhân đã bị chỉ trích và điều tra.

Một nghiên cứu do Viện Y tế Quốc gia (NIH) thực hiện đã phát hiện ra rằng một số ngân hàng tư nhân phóng đại hầu hết các rủi ro của các gia đình về việc phát triển một tình trạng y tế nghiêm trọng sẽ đảm bảo ghép máu cuống rốn.

Rủi ro thực sự là gì? Ước tính rằng một đứa trẻ có thể cần phạm vi máu dây rốn từ một trong 1.000 đến một trong 200.000, theo Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ. Cord Blood Registry, trong năm năm hoạt động, cho biết chỉ có 14 trong số hơn 20.000 mẫu được sử dụng trong cấy ghép.

Dựa trên rủi ro thực tế và thực tế là "bằng chứng thực nghiệm cho thấy trẻ em sẽ cần máu dây rốn của chính mình để sử dụng trong tương lai", Học viện đáng kính không khuyến nghị cha mẹ lưu trữ máu của con mình để sử dụng trong tương lai.

Grant tại Cơ quan đăng ký máu, tuy nhiên, nói rằng số liệu thống kê bỏ lỡ vấn đề. "Mọi người nói về tỷ lệ máu dây rốn được lưu trữ riêng tư đang được sử dụng, đó là một khoản đầu tư sẽ không thành công. Nhưng bạn có bảo hiểm hỏa hoạn tại nhà vì bạn hy vọng nó sẽ bị đốt cháy? không ai muốn sử dụng tế bào gốc của họ ", Grant nói.

Ai là ứng cử viên cho ngân hàng tư nhân?

"Chúng tôi đặc biệt khuyên các gia đình có con trong gia đình mắc bệnh có thể ghép được vào ngân hàng một cách riêng tư", Fraser nói. Khi các gia đình có nguy cơ cao này ngân hàng tư nhân, họ đang làm như vậy để sử dụng cho anh chị em chứ không phải ở đứa trẻ có máu được thu thập, Fraser nói. Tại sao em bé không thể sử dụng máu dây rốn của chính mình? Nếu em bé đó bị thiếu máu hồng cầu hình liềm hoặc bệnh bạch cầu, bệnh có thể sẽ xuất hiện trong máu dây rốn của nó.

Một trở ngại khác cho ngân hàng máu cuống rốn công cộng là tích lũy một kho dự trữ đủ đa dạng để sử dụng cho dân chúng. Một trung tâm phải ngân hàng 2.000 đến 5.000 mẫu - một lần nữa, với chi phí 1.500 đô la mỗi mẫu - trước khi nó có thể bắt đầu đặt chúng vào người nhận ghép tạng, Heidi Patterson, giám đốc quốc gia của chương trình Ngân hàng máu đỏ Chữ thập đỏ Hoa Kỳ cho biết.

Tiếp tục

Nghiên cứu liên bang của NHLBI hy vọng sẽ trả lời các câu hỏi về khả năng tồn tại và tính hữu ích của tế bào gốc máu cuống rốn. Chỉ khi các tế bào gốc được chứng minh là hữu ích đối với nhiều người, chính phủ mới chịu chi phí lớn cho hệ thống ngân hàng máu cuống rốn quốc gia, các nhà nghiên cứu cho biết. Điều này khiến nhiều bậc cha mẹ kỳ vọng như Lisa Taner không có cách thể hiện lòng từ thiện sinh học của họ.

Vì vậy, khi Taner rất thích em bé sơ sinh Drew, cô đã viết cho các tờ báo, chương trình truyền hình và các chính trị gia để thúc đẩy tài trợ công cộng. "Nếu nền tảng tủy xương đang được tài trợ, tại sao chúng ta không thể được tài trợ ngân hàng máu cuống rốn liên bang?" cô ta hỏi. "Nó dễ dàng và ít tốn kém hơn so với cấy ghép tủy xương. Nó chỉ có ý nghĩa tốt."