Cộng với phương pháp điều trị để giúp vượt qua nỗi đau.

David Freeman

Những người bị đau dai dẳng thường nghĩ mình bị một căn bệnh cụ thể, cho dù đó là viêm khớp, đau lưng, đau nửa đầu, hoặc một cái gì khác. Nhưng bất cứ ai đã trải qua cơn đau trong vài tháng hoặc lâu hơn cũng là một trong số hàng triệu người Mỹ mắc một chứng bệnh gọi là đau mãn tính.

Đau mãn tính là một tình trạng phức tạp ảnh hưởng đến 42 triệu - 50 triệu người Mỹ, theo Tổ chức Đau Hoa Kỳ. Mặc dù đã có nhiều thập kỷ nghiên cứu, nhưng cơn đau mãn tính vẫn chưa được hiểu rõ và khó kiểm soát. Một cuộc khảo sát của Viện Y học đau Hoa Kỳ cho thấy, ngay cả điều trị toàn diện bằng thuốc giảm đau theo toa, trung bình, chỉ có khoảng 58% những người bị đau mãn tính.

Điều gì gây ra đau mãn tính, và bạn có thể làm gì về nó?

Một số trường hợp đau mãn tính có thể bắt nguồn từ một vết thương cụ thể đã lành từ lâu - ví dụ, chấn thương, nhiễm trùng nghiêm trọng hoặc thậm chí là vết mổ phẫu thuật. Các trường hợp khác không có nguyên nhân rõ ràng - không có thương tích trước đó và không có tổn thương mô bên dưới. Tuy nhiên, nhiều trường hợp đau mãn tính có liên quan đến các tình trạng này:

• Đau thắt lưng
• Viêm khớp, đặc biệt là viêm xương khớp
• Đau đầu
• Đa xơ cứng
• Đau cơ xơ hóa
• Tấm lợp
• Tổn thương thần kinh (bệnh lý thần kinh)

Điều trị tình trạng cơ bản của bạn, tất nhiên, cực kỳ quan trọng. Nhưng thường thì điều đó không giải quyết được cơn đau mãn tính. Càng ngày, các bác sĩ coi cơn đau mãn tính là một tình trạng của riêng nó, đòi hỏi phải điều trị đau nhằm giải quyết vấn đề sức khỏe thể chất và tâm lý của bệnh nhân.

Hiểu tác động tâm lý của nỗi đau mãn tính

Ở cấp độ cơ bản, đau mãn tính là một vấn đề của sinh học: Các xung động thần kinh Errant tiếp tục cảnh báo cho não về tổn thương mô không còn tồn tại, nếu nó đã từng xảy ra. Nhưng các yếu tố tâm lý và xã hội phức tạp cũng đang diễn ra, và chúng dường như giúp xác định ai là người có giá trị tốt mặc dù cơn đau mãn tính nghiêm trọng - và cuộc sống của họ nhanh chóng được làm sáng tỏ.

Những cảm xúc tiêu cực, bao gồm cả nỗi buồn và lo lắng, dường như làm nặng thêm cơn đau mãn tính. Ví dụ, những người sống trong sự khó chịu của họ có xu hướng bị tàn tật nhiều hơn bởi cơn đau mãn tính hơn những người cố gắng chịu đựng nỗi đau của họ. Và trong số những người bị đau mãn tính xuất phát từ chấn thương liên quan đến công việc, những người báo cáo mức độ hài lòng với công việc kém hơn so với những người nói rằng họ thích công việc của họ.

Tiếp tục

Nhưng cảm xúc tiêu cực có thể là kết quả của nỗi đau mãn tính cũng như một nguyên nhân. "Nếu bạn luôn là một người năng động và sau đó bạn bị đau mãn tính, bạn có thể bị trầm cảm", Roger Chou, MD, phó giáo sư y khoa tại Đại học Khoa học & Sức khỏe Oregon ở Portland và là chuyên gia hàng đầu về chứng đau mãn tính nói. "Trầm cảm là phổ biến ở những bệnh nhân đau mãn tính, nhưng những người nghĩ rằng đau mãn tính là‘ tất cả trong đầu thì không thực tế. "

Bởi vì cơn đau mãn tính ảnh hưởng đến tất cả các khía cạnh trong cuộc sống của bạn, điều quan trọng là điều trị đau mãn tính cả về mặt y tế và cảm xúc.

Russell K. Portenoy, MD, chủ tịch của thuốc giảm đau và chăm sóc giảm nhẹ tại Bệnh viện Beth Israel ở thành phố New York và là cựu chủ tịch của Hiệp hội đau Hoa Kỳ cho biết: "Những người bị đau mãn tính nên cho rằng họ phải khắc phục điều đó". "Và họ không nên hài lòng với một bác sĩ không muốn điều trị tích cực."

Thuốc dùng để kiểm soát cơn đau mãn tính

Một loạt các loại thuốc kê đơn và không kê đơn đã được chứng minh là giúp giảm đau mãn tính, bao gồm:

• Thuốc giảm đau. Nhiều bệnh nhân giảm đau được giảm đau từ các loại thuốc giảm đau thông thường như acetaminophen, thuốc chống viêm không steroid (NSAID) và thuốc giảm đau như aspirin, ibuprofen, ketoprofen và naproxen. Những loại thuốc này được coi là an toàn, nhưng chúng không có rủi ro. Ví dụ, dùng quá nhiều acetaminophen có thể gây tổn thương gan hoặc thậm chí tử vong, đặc biệt là ở những người mắc bệnh gan. NSAID có thể gây loét và tăng nguy cơ đau tim và rắc rối về thận.

• Thuốc chống trầm cảm. Một số loại thuốc được FDA phê chuẩn để điều trị trầm cảm cũng được các bác sĩ kê toa để giúp giảm đau mãn tính. Chúng bao gồm thuốc chống trầm cảm ba vòng như amitriptyline (Elavil), imipramine (Tofranil), clomipramine (Anafranil), desipramine (Norpramin), doxepin (Sinequan), và nortriptyline Tác dụng giảm đau của tricyclic dường như khác biệt với tác dụng tăng cường tâm trạng, vì vậy những thuốc này có thể hữu ích ngay cả ở những bệnh nhân đau mãn tính không bị trầm cảm.

Các thuốc chống trầm cảm khác được sử dụng để điều trị cơn đau bao gồm venlafaxine (Effexor) và duloxetine (Cymbalta), được FDA chấp thuận để điều trị đau cơ xơ hóa và đau dây thần kinh tiểu đường. Những loại thuốc này là thành viên của một nhóm thuốc được gọi là chất ức chế tái hấp thu serotonin và norepinephrine (SNRIs). Chúng dường như có hiệu quả trong điều trị đau mãn tính như tricyclic, nhưng ít gây khô miệng, an thần, bí tiểu và các tác dụng phụ khác.

Tiếp tục

Khi được sử dụng với liều lượng thích hợp với sự theo dõi cẩn thận, những loại thuốc này có thể điều trị an toàn và hiệu quả cho chứng đau mãn tính. Nhưng hãy chắc chắn để thảo luận về những rủi ro, lợi ích và nghiên cứu đằng sau bất kỳ loại thuốc nào với bác sĩ của bạn.

• Thuốc chống co giật. Một số loại thuốc ban đầu được phát triển để điều trị bệnh động kinh cũng được kê đơn cho đau mãn tính. Chúng bao gồm các loại thuốc thế hệ đầu như carbamazepine (Tegretol) và phenytoin (Dilantin), cũng như các thuốc thế hệ thứ hai như gabapentin (Neur thôi), pregabalin (Lyrica) và lamotrigine (Lamictal). Gabapentin và Lyrica được FDA phê chuẩn để điều trị đau.

Các loại thuốc thế hệ đầu tiên có thể gây ra một dáng đi không ổn định (mất điều hòa), an thần, rắc rối về gan và các tác dụng phụ khác. Tác dụng phụ ít gặp vấn đề với thuốc thế hệ thứ hai.

• Opioid. Codeine, morphin, oxycodone và các loại thuốc opioid khác có thể rất hiệu quả trong việc chống đau mãn tính và chúng có thể được dùng theo nhiều cách khác nhau, bao gồm thuốc viên, miếng dán da, thuốc tiêm và qua bơm cấy.

Nhiều bệnh nhân đau và thậm chí một số bác sĩ cảnh giác với opioids (còn được gọi là ma túy) vì chúng có khả năng gây nghiện. Ngoại trừ những bệnh nhân có tiền sử nghiện hành vi, các chuyên gia về đau cho biết lợi ích tiềm tàng của liệu pháp ma túy đối với cơn đau mãn tính thường vượt xa nguy cơ.

"Đó là một vấn đề cân bằng," Chou nói. "Mọi người cần phải quan tâm đến rủi ro do opioids gây ra. Nhưng là một bác sĩ, tôi nghĩ không phù hợp khi không sử dụng các loại thuốc có thể giúp mọi người, nếu rủi ro có thể được kiểm soát."

Thông thường, các bác sĩ kê đơn điều trị opiod theo dõi bệnh nhân bị đau mãn tính một cách cẩn thận.

Điều trị Nondrug cho đau mãn tính

Ngoài điều trị bằng thuốc, một số phương pháp điều trị nondrug có thể hữu ích cho đau mãn tính, bao gồm:

• Biện pháp thay thế. Mặc dù các bác sĩ không biết chính xác cách thức hoạt động của nó, nhưng có bằng chứng khoa học tốt cho thấy châm cứu có thể giúp giảm đau đáng kể. Các biện pháp thay thế khác được chứng minh là có tác dụng chống đau bao gồm xoa bóp, thiền chánh niệm, thao tác cột sống bằng nắn khớp xương hoặc nắn xương, và phản hồi sinh học, trong đó một bệnh nhân đeo cảm biến ghi lại các quá trình cơ thể khác nhau học cách kiểm soát căng cơ và các quá trình khác có thể gây ra mãn tính đau đớn.

• Tập thể dục. Các hình thức tập thể dục có tác động thấp như đi bộ, đi xe đạp, bơi lội và đơn giản là kéo dài có thể giúp giảm đau mãn tính. Một số người thấy đặc biệt hữu ích khi tham gia vào một chương trình tập thể dục có cấu trúc do một bệnh viện địa phương đưa ra.

Tiếp tục

• Vật lý trị liệu. Bệnh nhân đau khi làm việc với một nhà trị liệu vật lý hoặc trị liệu nghề nghiệp có thể học cách tránh những cách di chuyển đặc biệt góp phần gây ra đau mãn tính.

• Kích thích thần kinh. Những mảnh điện nhỏ có thể giúp chặn các xung thần kinh gây đau mãn tính. Những jolts này có thể được truyền qua da thông qua kích thích thần kinh điện qua da (TENS) hoặc thông qua các thiết bị cấy ghép.

• Liệu pháp tâm lý. Một hình thức trị liệu tâm lý được gọi là liệu pháp hành vi nhận thức đặc biệt hữu ích cho nhiều người bị đau mãn tính. Nó giúp họ tìm cách đối phó với sự khó chịu của họ và hạn chế mức độ đau đớn cản trở cuộc sống hàng ngày.

Không giống như một số hình thức trị liệu tâm lý truyền thống, tập trung vào các mối quan hệ cá nhân và trải nghiệm đầu đời, liệu pháp hành vi nhận thức nhằm mục đích giúp mọi người suy nghĩ thực tế về nỗi đau của họ và tìm cách khắc phục những hạn chế về thể chất.

Chou nói: "Liệu pháp hành vi nhận thức giúp mọi người vượt qua niềm tin sai lầm rằng họ cần nằm trên giường cho đến khi hết đau hoặc nếu họ quay trở lại làm việc, họ sẽ gây ra tổn thương vĩnh viễn cho cơ thể".

Chọn đúng phương pháp điều trị đau mãn tính

Đưa ra tất cả các cách điều trị đau mãn tính, làm thế nào để biết cách điều trị, hoặc kết hợp các phương pháp điều trị, có ý nghĩa nhất đối với cơn đau mãn tính của bạn?

Portenoy nói: "Chúng tôi không có đủ bằng chứng từ các nghiên cứu để biết cách tiếp cận nào phù hợp với bệnh nhân nào". "Chọn phương pháp điều trị đúng là vấn đề đánh giá lâm sàng và liên quan đến việc nói chuyện với bệnh nhân" về bản chất cụ thể của cơn đau và hiệu quả của bất kỳ phương pháp điều trị nào đã được thử.