Ngày 29 tháng 5 năm 2000 - "Xi-rô ipecac là thứ quan trọng nhất cần có trong gia đình bạn trong trường hợp bị ngộ độc", Rose Ann Soloway, RN, ABAT (một chứng nhận không phải bác sĩ về độc tính lâm sàng), phó giám đốc của Hiệp hội các Trung tâm kiểm soát chất độc Hoa Kỳ tại Washington. "Đã quá muộn để chạy ra ngoài và mua nó sau khi con bạn đã nuốt phải một chất độc hại. Bạn cần phải uống ngay lập tức để hạn chế thiệt hại do chất độc gây ra."

Tuy nhiên, điều quan trọng cần biết là xi-rô này, gây nôn, không phải lúc nào cũng là một phương thuốc thích hợp cho ngộ độc do tai nạn. Trong một số trường hợp, nôn có thể làm tăng thiệt hại do chất độc gây ra. Vì lý do này, ipecac không bao giờ nên được quản lý mà không gọi đầu tiên kiểm soát chất độc hoặc bác sĩ nhi khoa của bạn.

Trong thực tế, Tạp chí Phố Wall báo cáo trong vấn đề ngày 25 tháng 2 năm 2000 rằng ipecac chỉ loại bỏ 30% đến 50% chất ăn vào. Keith M. Perrin, MD, một bác sĩ nhi khoa tại Napoleon Pediatrics ở New Orleans, xác nhận con số này và khuyên rằng một đứa trẻ bị nhiễm độc nên được đưa đến phòng cấp cứu ngay cả sau khi dùng xi-rô. Một mối nguy hiểm khác với ipecac, theo Perrin, là quản lý quá nhiều, có thể gây ức chế hệ thần kinh trung ương, dẫn đến giảm nhịp thở và thờ ơ trong 3 đến 6 giờ. Mặc dù liều lượng phù hợp với lứa tuổi nên được liệt kê trên chai ipecac, trung tâm kiểm soát chất độc sẽ tư vấn cho bạn về việc quản lý bao nhiêu dựa trên cân nặng của con bạn.

Than hoạt tính là một loại thuốc không kê đơn khác rất tốt để có trong tay, mặc dù, như ipecac, nó không hữu ích cho mọi trường hợp ngộ độc và không bao giờ nên được sử dụng mà không cần đi trước từ Poison Control hoặc bác sĩ nhi khoa của bạn. Than hoạt tính có thể được trộn với nước và say để hấp thụ chất độc, hoặc nó có thể được tạo thành một hỗn hợp sệt và bôi lên da cho ngộ độc tại chỗ (như vết côn trùng cắn).

Sữa và bánh mì cũng nên được giữ trên tay; chúng có thể được sử dụng để hấp thụ và trung hòa độc tố trong cơ thể, bao gồm các chất ăn da, một số hóa chất sơn và các chất có chứa carbon. "Sữa bao phủ miệng và làm giảm cảm giác nóng rát mà nhiều chất độc gây ra", Perrin nói. "Mặc dù bạn không muốn cho trẻ uống quá nhiều sữa đến mức xảy ra nôn mửa, điều này sẽ gây bỏng nhiều hơn ở miệng và có thể có khát vọng (trong đó có thứ gì đó bị nuốt phải vô tình hít vào, có khả năng chặn đường thở)." Trong trường hợp một số loại dầu - bao gồm đánh bóng đồ gỗ, dầu hỏa và dầu động cơ - Perrin khuyên bạn nên pha loãng chất này bằng cách cho trẻ ăn sữa và bánh mì và cho phép dầu chảy ra trong phân, thay vì gây nôn. Một lần nữa, sữa hoặc bánh mì không nên được cung cấp cho ngộ độc trừ khi Kiểm soát độc hoặc bác sĩ nhi khoa của bạn nói rằng nó phù hợp.

Jennifer Haupt, một nhà văn tự do có trụ sở tại Bellevue, Wash., Chuyên về các vấn đề nuôi dạy con cái và các chủ đề lối sống khác. Bài viết của cô đã xuất hiện trong Nuôi dạy con tạp chí, Hiểu biết về nuôi dạy con cái, Tạp chí Seattle, và Con của Seattle.