Những bước tiếp theo của bạn có thể là điều trị cơn đau mãn tính của bạn.

Bởi Eric Metcalf, MPH

Hơn 100 triệu người Mỹ bị đau mãn tính. Nếu bạn là một trong số họ, việc kiểm soát nó có thể sẽ yêu cầu tìm kiếm các phương pháp điều trị ngoài thuốc.

Đó là bởi vì thuốc giảm đau, trong khi hữu ích, thường không thể giúp giảm đau hoàn toàn. Nó có thể làm giảm nhưng không loại bỏ cơn đau.

Carla Ulbrich, 45 tuổi, sẵn sàng sử dụng thuốc để giúp kiểm soát cơn đau mãn tính của cô. Nhưng cô ấy thấy nó chỉ là một phần trong kế hoạch tổng thể của mình. Trong 20 năm qua, bệnh lupus và đau cơ xơ hóa đã khiến cơn đau âm ỉ và bùng phát khắp cơ thể.

Thuốc giảm đau được cung cấp ở mức độ khác nhau, nhưng cũng thường dẫn đến tác dụng phụ. Cô tin rằng sự kết hợp của các thực hành bổ sung - châm cứu, xoa bóp, nhiệt và thay đổi chế độ ăn uống của cô - cho phần lớn thành công hiện tại của cô trong việc kiểm soát cơn đau.

"Tôi nói rằng thuốc đã cứu mạng tôi, nhưng ném thuốc vào thứ gì đó không bao giờ thực sự đến tận gốc rễ của nó", Ulbrich, sống ở Somerset, N.J.

Không có cách khắc phục nhanh cho cơn đau mãn tính

Một chân bị gãy, và cơn đau cấp tính mà nó gây ra, thường có thể được điều trị tương đối nhanh chóng, Perry Fine, MD, một chuyên gia về đau tại Đại học Utah nói. Nhưng cơn đau mãn tính gần giống với các vấn đề lớn hơn như bệnh tiểu đường hoặc ung thư tiến triển, không thể nhanh chóng hoặc dễ dàng "khắc phục".

Tiếp tục

Mục tiêu khi điều trị đau mãn tính không nhất thiết phải trở thành không đau. Thay vào đó, mục tiêu thường là chất lượng cuộc sống tốt trong khi kiểm soát cơn đau ở mức chấp nhận được.

"Điều quan trọng là những người bị đau mãn tính có thể giao tiếp … với bác sĩ của họ và cho họ biết mức độ đau của họ là gì khiến họ không làm những việc nhất định", Fine nói. "Ví dụ: 'Nỗi đau của tôi khiến tôi không ngủ được, đi làm và đi lại và đi bộ.' Sau đó nói chuyện với học viên về việc thiết lập các mục tiêu cụ thể, có thể đo lường được như có thể hút bụi, đi làm, quan hệ tình dục và ngủ. "

Để đạt được những mục tiêu này, các bác sĩ có thể thử:

• Thuốc giải quyết cơn đau từ các góc độ khác nhau. Ví dụ, thuốc chống trầm cảm có thể giúp "làm dịu" hệ thống thần kinh và làm cho nó bớt nhạy cảm với cơn đau, Fine nói. Các thuốc chống động kinh gabapentin và pregabalin cũng có thể có hiệu quả đối với một số loại đau thần kinh.
• Tiêm thuốc tê hoặc steroid vào vùng bị thương.
• Làm phẫu thuật để điều trị nguồn đau. Điều này bao gồm thay thế khớp, sửa chữa các đĩa đệm bị hư hỏng trong cột sống hoặc giảm áp lực lên một dây thần kinh bị chèn ép.

Bác sĩ cũng có thể đề nghị bạn làm việc với một nhà trị liệu vật lý hoặc nghề nghiệp. Fine cũng có thể muốn tìm kiếm câu trả lời cho các thành phần tinh thần của nỗi đau thay vì chỉ là khía cạnh thể chất, Fine nói.

Tiếp tục

Đặt tâm trí của bạn để làm việc

"Hầu hết những người bị đau mãn tính không bao giờ được 'chữa khỏi' nỗi đau của họ, và đó là một điều khó nói. Xã hội của chúng tôi nói với chúng tôi nếu bạn bị đau, bạn không nên như vậy", tiến sĩ, nói. của Đại học Alabama.

Cô là một nhà tâm lý học làm việc với những người bị đau mãn tính để giúp họ tìm ra những cách mới để suy nghĩ về nó. Bộ não có thể là một đồng minh mạnh mẽ - hoặc kẻ thù - trong cơn đau mãn tính. Đó là bởi vì:

• Bộ não của bạn lọc các tín hiệu đau đến từ cơ thể của bạn. Suy nghĩ và cảm xúc của bạn đóng một vai trò trong bộ lọc này. Bộ não có thể làm giảm sức mạnh của những tín hiệu đau đớn này hoặc đẩy chúng lên, Thorn nói.
• Theo thời gian, não có thể trở nên nhạy cảm hơn với cơn đau mãn tính. Nó có thể phản ứng thái quá với các tín hiệu đau thậm chí ít dữ dội hơn.

Liệu pháp nhận thức hành vi (CBT), một phương pháp mà Thorn sử dụng với bệnh nhân, có thể giải quyết cả hai vấn đề, cô nói. CBT giúp mọi người:

Thay đổi suy nghĩ liên quan đến nỗi đau của họ. "Nếu ý nghĩ về cơn đau bùng phát khiến bạn phải tự nói ra những điều như 'Tôi chắc chắn sẽ phải đi đến phòng cấp cứu,' hoặc 'Tôi không thể chịu đựng được điều này nữa, điều này đang hủy hoại cuộc đời tôi,' nó thực sự có thể đào một cái lỗ cho bạn, "Thorn nói.

Tiếp tục

Kiểm soát cơn đau liên quan đến việc chú ý tự nói chuyện tiêu cực và thay thế những suy nghĩ này bằng các lựa chọn thực tế, tích cực, như tập trung vào những phần tốt đẹp trong cuộc sống của bạn.

Thay đổi hành vi của họ. "Khi họ bị đau, nhiều người đi ngủ, kéo chăn ra và rút. Điều này khiến họ dễ bị đau hơn và điều đó có thể khiến họ chán nản", Thorn nói. CBT có thể giúp mọi người theo dõi các thói quen thông thường của họ ngay cả trong khi pháo sáng.

Một nhà tâm lý học cũng có thể giúp bạn đối phó với nỗi đau của bạn bằng một kỹ thuật liên quan: chánh niệm. Thay vì phản ứng khi nỗi đau thu hút sự chú ý của bạn, chánh niệm liên quan đến việc quan sát cơn đau bằng một thái độ trung lập. "Khi phản ứng đó không còn nữa, nỗi đau sẽ dễ kiểm soát hơn", Thorn nói. "Điều mà mọi người bắt đầu nhận ra là có rất nhiều sự thay đổi trong nỗi đau của họ. Nếu họ thực sự chú ý đến những trải nghiệm từng khoảnh khắc của họ, họ nhận ra rằng đôi khi họ không bị đau."

Tìm kiếm các lựa chọn thay thế khác

Phương pháp điều trị độc đáo cũng có thể thành công khi thuốc không cung cấp câu trả lời.

Tiếp tục

Lawrence Taw, MD, thuộc Trung tâm Đông y UCLA, thường thấy những người mắc các bệnh tự miễn, một số trong đó có thể gây đau mãn tính, như lupus và MS.

Một số người tìm đến các phương pháp y tế bổ sung vì thuốc không có tác dụng. Những người khác chỉ muốn giải pháp tự nhiên. "Tôi thà không nghĩ đây là một lựa chọn y tế của biện pháp cuối cùng. Tôi nghĩ điều quan trọng là phải cân nhắc sử dụng các liệu pháp này sớm hơn trong quá trình điều trị, hoặc kết hợp với y học chính thống", Taw nói.

Các nhà cung cấp này có xu hướng phát triển các phương pháp cụ thể cho nhu cầu của mỗi người, Taw nói. Các tùy chọn có thể bao gồm:

• Các loại thảo mộc và chất bổ sung. Các loại thảo mộc gừng và nghệ có thể làm giảm viêm, ví dụ. Luôn luôn nói với bác sĩ của bạn về bất kỳ chất bổ sung nào bạn đang sử dụng, ngay cả khi chúng là "tự nhiên", để bác sĩ của bạn có thể theo dõi bất kỳ vấn đề nào và có hồ sơ đầy đủ về những gì bạn đã thử.
• Châm cứu và bấm huyệt. Các khảo sát đã phát hiện ra rằng các tình trạng đau đớn - bao gồm đau lưng và cổ và đau đầu - là một số lý do phổ biến nhất khiến mọi người sử dụng châm cứu. Bấm huyệt là một phương pháp điều trị liên quan, sử dụng áp lực tập trung để kích thích một số điểm nhất định trên cơ thể thay vì kim mỏng dùng trong châm cứu.
• Điều trị tại chỗ. Chúng bao gồm chà xát tinh dầu bạc hà, kem capsaicin (cho đau khớp) và kem arnica.

Tiếp tục

Ngày nay, Carla Ulbrich làm việc như một diễn giả, tác giả và nhạc sĩ, người khuyến khích khán giả tiếp cận các vấn đề sức khỏe của họ với một khiếu hài hước.

Cô nói rằng các chiến lược giảm đau của cô đã khiến cô "khá hạnh phúc và không bị đau nhiều. Tôi có thuốc nếu tôi cần - tôi không chống lại chúng. Nhưng tôi muốn kiểm soát điều này mà không cần dùng thuốc nếu có thể."

Các báo cáo tốt đã nhận được phí tư vấn từ một số công ty dược phẩm trong năm qua.