Bởi R. Morgan Griffin

Con bạn có mắt đỏ, khó chịu? Nó có thể là kết quả của việc tiếp xúc với VOC - các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi - và ozone từ các sản phẩm gia dụng thông thường.

"VOC thực sự ở khắp mọi nơi," Sonya Lunder, MPH, một nhà phân tích cao cấp tại Nhóm công tác môi trường ở Washington D.C. Họ ở trong nhà bạn và bên ngoài nó. Họ đang ở trong chất tẩy rửa, dung môi, sơn, đồ nội thất, thảm và ô nhiễm ngoài trời.

VOC là một nguyên nhân phổ biến của đường thở và kích ứng mắt ở trẻ em. Hơn nữa, họ có thể tạo ra khí ozone. Trong khi ozone giúp che chắn trái đất khỏi các tia cực tím khi nó bay cao trong bầu khí quyển, xuống gần mặt đất, nó có thể gây hại thực sự.

Mặc dù việc cấm VOC khỏi nhà bạn hoàn toàn không thể, nhưng bạn có thể làm rất nhiều việc để giảm sự tiếp xúc của con bạn. Đây là cách.

VOCs ảnh hưởng đến chúng ta như thế nào?

VOC là các hợp chất hóa học phổ biến; một số xảy ra tự nhiên, và một số khác được thực hiện bởi mọi người. Mặc dù "hữu cơ" có trong tên, đây không phải là loại "hữu cơ" như bông cải xanh hữu cơ mà trẻ mẫu giáo của bạn sẽ không ăn. Thay vào đó, "hữu cơ" ở đây chỉ đề cập đến cách các hợp chất này được phân loại bởi các nhà hóa học.

VOC có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng không khí trong nhà bạn. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng không khí trong nhà có thể tồi tệ hơn tới 10 lần so với không khí ngoài trời. VOC là một phần lớn của vấn đề. Khi một số VOC được kết hợp với ánh sáng mặt trời, chúng tạo thành ozone - một loại khí là thành phần chính của khói bụi.

Ảnh hưởng sức khỏe của VOC và ozone là gì? Họ có thể gây ra

• Kích ứng mắt - đỏ, ngứa và chảy nước mắt
• Ho
• Các triệu chứng dị ứng và hen suyễn tồi tệ hơn
• Đau đầu

Một vấn đề phức tạp là VOC và ozone có thể trở nên tập trung trong nhà của bạn, Lunder nói. Bên ngoài, các chất ô nhiễm có cả một bầu không khí để phân tán vào. Bên trong - nơi chúng ta dành khoảng 90% cuộc sống của họ - những khí đó có thể bị mắc kẹt và dính xung quanh.

Trẻ em và VOC

Trẻ em đặc biệt dễ bị tổn thương bởi tác động của VOC và ozone vì kích thước và cơ thể đang phát triển của chúng, các chuyên gia nói.

"Trẻ em ở gần mặt đất", Harvey Karp, MD, một bác sĩ nhi khoa và tác giả của Trẻ mới biết đi hạnh phúc nhất trên khối. "Họ đang tiếp xúc với hóa chất trên sàn nhà, hoặc thảm hoặc đồ nội thất." Họ luôn dính ngón tay vào mắt và miệng, và trong quá trình chuyển bất kỳ dư lượng hóa chất nào họ nhặt được. Và theo tỷ lệ, trẻ em hít thở không khí nhiều hơn mỗi phút so với người lớn.

Thật không may, nhiều bậc cha mẹ có ý nghĩa tốt đã tiếp xúc với con cái họ với mức độ VOC cao. Nếu bạn đang trang bị phòng chơi cho trẻ mẫu giáo hoặc thiết lập nhà trẻ cho trẻ sơ sinh, đó là khi bạn vô tình thả VOC vào nhà, Neeta Ogden, MD, một chuyên gia dị ứng ở Closter, N.J.

Tiếp tục

Bảo vệ con bạn khỏi VOC và Ozone

Không khó để hạ thấp mức VOC và mỗi bit tạo nên sự khác biệt. Dưới đây là một số lời khuyên.

Dọn nhà

• Chọn chất tẩy rửa an toàn hơn. Chất tẩy rửa mạnh mẽ là một nguồn VOC phổ biến. Hãy xem xét các sản phẩm nhẹ nhàng hơn, không mùi. "Tự nhiên" không phải lúc nào cũng tốt hơn. "Mọi người có thể cho rằng chất tẩy rửa thông và cam quýt là một lựa chọn tốt," Lunder nói, "nhưng họ đưa ra VOC."
• Nếu bạn có thảm, không sử dụng chất tẩy thảm hóa học. Bạn có thể lo lắng về bụi bẩn bị mắc kẹt trong thảm phòng chơi của con bạn. Nhưng sử dụng chất tẩy thảm hóa học chỉ có thể thay thế bụi bẩn bằng thứ gì đó tồi tệ hơn - như dung môi hóa học mạnh, tương tự như dung môi được sử dụng trong giặt khô.
  Lunder khuyên bạn nên gắn bó với máy hút bụi được trang bị bộ lọc HEPA để bắt các chất gây kích ứng và dị ứng. Nếu điều đó là không đủ, hãy cân nhắc sử dụng máy làm sạch bằng hơi nước và không có chất tẩy rửa.
• Hỏi về kỹ thuật làm sạch tại nhà trẻ hoặc trường học. Nhà của bạn không phải là nơi duy nhất con bạn sẽ tiếp xúc với VOC, Lunder nói. Hãy suy nghĩ về khả năng tiếp xúc tại nhà trẻ, mẫu giáo hoặc trường học. Hỏi giáo viên cách làm sạch cơ sở và những sản phẩm họ sử dụng. Nếu họ không sử dụng chất tẩy rửa nhẹ nhàng, hãy xem liệu có thể chuyển đổi không - và đảm bảo rằng hầu hết việc dọn dẹp được thực hiện sau khi trẻ em đi vắng.

Cải thiện nhà cửa và nội thất

• Hãy cẩn thận trong quá trình cải tạo. Cân nhắc tiếp xúc với VOC và ozone trước khi bạn bắt đầu cải tạo nhà. Mặc dù sơn đã từng là một nguồn VOC phổ biến, ngày nay việc tìm các lựa chọn khác trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Bất kỳ cửa hàng sơn nên dự trữ sơn thấp hoặc không có VOC.
• Tránh trải thảm nếu bạn có thể. Hãy suy nghĩ kỹ trước khi thay tấm thảm đó trong phòng chơi. Thảm và keo được sử dụng để cố định chúng xuống sàn là nguồn VOC phổ biến. Xem xét đi mà không có nếu bạn có thể. Có những lợi thế sức khỏe bổ sung, vì thảm có thể bẫy các chất gây dị ứng và kích thích.
  Lo lắng sàn nhà của bạn trông quá trần? "Hãy suy nghĩ về việc có được một vài tấm thảm 100% chất xơ tự nhiên, như len," Ogden nói. "Bạn thực sự muốn thảm mà bạn có thể giặt."
• Cân bằng hiệu quả năng lượng với chất lượng không khí. Có một nhược điểm đối với sự cố định hiện tại của chúng tôi với những ngôi nhà được cách nhiệt tốt, tiết kiệm năng lượng. "Nhà càng chật, thông gió càng tệ", Lunder kể. "VOC có thể bị mắc kẹt bên trong." Trước khi bạn caulk mỗi cửa sổ và cửa ra vào, hãy xem xét tầm quan trọng của thông gió.
• Nói không với vệ sĩ vết bẩn. Khi bạn mua một chiếc ghế dài mới và có những đứa trẻ dễ bị tai nạn trong nhà, người bảo vệ vết bẩn tùy chọn rất hấp dẫn. Nhưng Lunder khuyên bạn nên đi mà không có nó. Các hóa chất mạnh trong chất bảo vệ vết bẩn có thể gây kích ứng da, đường thở và mắt. Thay vào đó, hãy chọn một màu sẽ che giấu sự cố tràn nước trong tương lai của một thập kỷ.
• Chọn nội thất gỗ chính hãng. Mua đồ nội thất cho phòng của con bạn? Giá trên một kệ sách hoặc đơn vị kệ có thể trông hấp dẫn, nhưng xem xét những gì đồ nội thất được làm bằng. Ván dăm giá rẻ có thể phát ra VOC trong vài tuần hoặc vài tháng. Đặt cược tốt nhất của bạn là đồ nội thất làm bằng gỗ cứng. Nếu không, sử dụng chất bịt kín VOC thấp trên bất kỳ đồ nội thất nào có thể tạo ra VOC.

Tiếp tục

Các mẹo khác để tránh VOC và Ozone

• Xem mức ozone ngoài trời. Ozone ngoài trời có thể là một vấn đề thực sự đối với một số trẻ em. Nhiều cộng đồng đưa ra "cảnh báo ozone" khi mức độ nguy hiểm cao. Vào những ngày hè nóng nực với ozon cao, tốt nhất nên giữ trẻ bị dị ứng hoặc hen suyễn trong nhà.
• Chọn máy lọc không khí cẩn thận. Một số máy lọc không khí "làm sạch" không khí bằng cách thải nhiều ozone vào nhà bạn. California đã cấm các thiết bị này vì rủi ro sức khỏe của chúng, nhưng chúng vẫn có sẵn ở nơi khác. Mặc dù tất cả các máy làm sạch không khí thải ra một lượng nhỏ ozone, hãy kiểm tra với nhà sản xuất để đảm bảo rằng bất kỳ hệ thống làm sạch không khí nào cũng có mức sản phẩm phụ ozone được chấp nhận.
• Thông gió. Hãy nhớ rằng, nó không chỉ là VOC và ozone - đó là nồng độ của khí. Khi bạn đang sử dụng bất kỳ sản phẩm nào có thể tạo ra VOC, hãy đảm bảo rằng bạn mở cửa sổ, Lunder nói. Nếu bạn có nguồn VOC trong nhà mà bạn không thể dễ dàng loại bỏ, hãy sử dụng quạt và giữ cho cửa sổ mở ra để giữ không khí lưu thông trong nhà.